Før gjestene kommer, setter jeg fram glassene og tallerkenene.

I

Breakdown of Før gjestene kommer, setter jeg fram glassene og tallerkenene.

• og: and
• før: before
• komme: to arrive

Questions & Answers about Før gjestene kommer, setter jeg fram glassene og tallerkenene.

Why does the sentence start with før, and what does it do to the word order?

Før means before. Here it introduces a subordinate clause: Før gjestene kommer = Before the guests arrive.

In Norwegian, subordinate clauses usually keep the normal order:

• subject + verb
• gjestene kommer = the guests arrive

So you do not invert the verb and subject after før inside that clause.

The full structure is:

• Før gjestene kommer = subordinate clause
• setter jeg fram glassene og tallerkenene = main clause

Because the sentence begins with the subordinate clause, the main clause then uses inversion:

• setter jeg not
• jeg setter

That is a very common Norwegian pattern.

Why is it setter jeg and not jeg setter?