Á skiltinu stendur að það sé bannað að keyra hratt hér.

On the sign it says that it is forbidden to drive fast here.

Breakdown of Á skiltinu stendur að það sé bannað að keyra hratt hér.

• vera: to be
• hér: here
• það: it
• á: on

Questions & Answers about Á skiltinu stendur að það sé bannað að keyra hratt hér.

What does Á skiltinu literally mean, and why is it in that form?

Á skiltinu literally means “on the sign”.

Breakdown:

• á = on
• skilti = sign (neuter noun, base form)
• -nu = the definite article in dative singular neuter → skiltinu = the sign (dative)

In Icelandic, the definite article is usually a suffix, not a separate word.
Because á here expresses location (where something is), it takes the dative case. So we get:

• á + skilti (the sign, dative definite) → á skiltinu = on the sign.

If we were talking about movement onto the sign, we’d use the accusative:
á skiltið = onto the sign (accusative definite).

Why does the sentence start with Á skiltinu stendur instead of something like Það stendur á skiltinu?

Both word orders are possible:

• Á skiltinu stendur að það sé bannað að keyra hratt hér.
• Það stendur á skiltinu að það sé bannað að keyra hratt hér.

Starting with Á skiltinu just emphasizes where this information is found — on the sign. Icelandic word order is fairly flexible, and it’s common to put a location or time phrase first to set the scene.

So the difference is mostly about emphasis and style, not grammar:

• Á skiltinu stendur… ≈ (emphasis on the sign)