לפני שהאורחים מגיעים, אני עומדת להרתיח עוד מים לתה.

I

Breakdown of לפני שהאורחים מגיעים, אני עומדת להרתיח עוד מים לתה.

• מים: water
• לפני: before
• ל: for

Questions & Answers about לפני שהאורחים מגיעים, אני עומדת להרתיח עוד מים לתה.

Why does Hebrew use מגיעים here, which looks like the present tense, if the guests haven't arrived yet?

This is very common in Hebrew. After time words like לפני ש־ (before), אחרי ש־ (after), or כש־ (when), Hebrew often uses the present tense to talk about a future event.

So:

לפני שהאורחים מגיעים
literally: before the guests are arriving / arrive

In natural English, we would usually say before the guests arrive, but in Hebrew the present form מגיעים is normal here.

---

What exactly does לפני ש־ mean?

לפני means before.

When it is followed by a full clause, Hebrew usually adds ש־:

• לפני השיעור = before the lesson
• לפני שהשיעור מתחיל = before the lesson starts

So in your sentence:

לפני שהאורחים מגיעים = before the guests arrive

You can think of ש־ here as something like that, although in English we usually do not translate it.

---

What does אני עומדת להרתיח mean exactly?