כשהוא היה קטן, הוא היה מספר לי על חלום יפה ואז היה מחייך.

When he was little, he used to tell me about a beautiful dream and then smile.

Breakdown of כשהוא היה קטן, הוא היה מספר לי על חלום יפה ואז היה מחייך.

• הוא: he
• לי: to me
• ו: and
• להיות: to be

Questions & Answers about כשהוא היה קטן, הוא היה מספר לי על חלום יפה ואז היה מחייך.

What does כשהוא mean, and how is it built?

כשהוא means when he.

It is made from:

• כש־ = when
• הוא = he

So:

• כשהוא היה קטן = when he was little

In Hebrew, short words like כש־ often attach directly to the next word.

Why is היה used so many times in this sentence?

Because it is doing two different jobs here.

1. In כשהוא היה קטן, היה simply means was:

   • הוא היה קטן = he was little

2. In היה מספר and היה מחייך, the combination היה + present form expresses a habitual past:

   • היה מספר = he used to tell / he would tell
   • היה מחייך = he used to smile / he would smile

So the sentence is describing something repeated in the past, not just one single event.

What are מספר and מחייך here? Are they present tense forms?