Δεν έχω καθόλου καλά παπούτσια για το βουνό, μόνο για την πόλη.

to have

Breakdown of Δεν έχω καθόλου καλά παπούτσια για το βουνό, μόνο για την πόλη.

• δεν: not
• καλός: good
• για: for

Questions & Answers about Δεν έχω καθόλου καλά παπούτσια για το βουνό, μόνο για την πόλη.

What does καθόλου mean here, and is it necessary in the sentence?

Καθόλου literally means "at all" and is often used with a negative to mean "not at all / not any".

So:

• Δεν έχω καθόλου καλά παπούτσια ≈ "I don't have any good shoes (at all)."

If you remove it:

• Δεν έχω καλά παπούτσια για το βουνό = "I don't have good shoes for the mountain."

That is still correct, but καθόλου makes the negation stronger and more emphatic, closer to English "I don't have any good shoes at all."

Why is καθόλου placed before καλά and not after it?

In Greek, καθόλου usually comes:

• before the adjective (καθόλου καλά παπούτσια), or
• after the verb (Δεν έχω καθόλου καλά παπούτσια).

Putting καθόλου before καλά clearly shows that the degree is zero: "no good shoes at all."

You might also hear Δεν έχω καλά παπούτσια καθόλου, but the most natural and common placement in this kind of sentence is:

Δεν έχω καθόλου καλά παπούτσια…

Is Δεν έχω καθόλου καλά παπούτσια a "double negative"? In English that would be wrong.