Breakdown of Sie stützt sich auf den Tisch und trifft dabei mit dem Ellbogen die Tasse.
und
and
dem
the; (masculine or neuter, dative)
mit
with
der Tisch
the table
Questions & Answers about Sie stützt sich auf den Tisch und trifft dabei mit dem Ellbogen die Tasse.
What does Sie mean here? Could it be she, they, or formal you?
Here it can only mean she.
Why:
- sie = she or they
- formal Sie = you
- But the verb is stützt, which is 3rd person singular
So:
- she supports herself / leans → sie stützt
- they support themselves / lean → sie stützen
- you support yourself / lean (formal) → Sie stützen
Because the verb is singular, Sie in this sentence must mean she.
Why is sich used in stützt sich?
Because sich auf etwas stützen is a reflexive expression.
It means:
- to support oneself on something
- to lean on something
- to brace oneself against/on something
Without sich, stützen usually means to support something:
- Er stützt die Leiter. = He supports the ladder.
- Sie stützt sich auf den Tisch. = She supports herself on the table.
So sich shows that the subject is doing the action to herself.
Why is it auf den Tisch and not auf dem Tisch?