Die Decke fühlt sich weich an.

The blanket feels soft.

Breakdown of Die Decke fühlt sich weich an.

• sich: itself
• weich: soft
• die Decke: the blanket
• anfühlen: to feel

Questions & Answers about Die Decke fühlt sich weich an.

Why is it fühlt sich weich an and not just fühlt weich?

German normally uses the verb sich anfühlen (“to feel” in the sensory sense: how something feels to the touch) as a reflexive separable-prefix verb.

• fühlen by itself usually means “to feel” in the sense of perceive, sense, have feelings:

  • Ich fühle deinen Schmerz. – I feel your pain.
  • Ich fühle etwas auf meiner Haut. – I feel something on my skin.

• sich anfühlen is “to feel (like)” when describing a property of something:

  • Die Decke fühlt sich weich an. – The blanket feels soft.
  • Das Wasser fühlt sich kalt an. – The water feels cold.

So Die Decke fühlt sich weich an literally is “The blanket feels itself soft (to the touch),” which is just how German structures this meaning. Using only fühlt weich would sound wrong/unnatural here.

What is the role of sich in this sentence?