Learn Hardcore German: Wenn sich meine Arbeit ändert, bleibe ich optimistisch und sehe die Veränderung als Chance. - When my work changes, I stay optimistic and see the change as an opportunity.

In the main clause that follows the comma, the verb is in the usual second position:
bleibe ich optimistisch und sehe die Veränderung als Chance.

Why is it „sich ändert“ and not just „ändert“?

German distinguishes between:

etwas ändern = to change something (transitive)
sich ändern = to change (by itself, intransitive)

Here, „meine Arbeit“ is changing by itself (its nature, content, conditions, etc.), so German uses the reflexive verb „sich ändern“:

Meine Arbeit ändert sich. = My job changes.
Ich ändere meine Arbeit. = I change my job. (I actively do something to it.)

In the sentence you gave, word order is:
Wenn sich meine Arbeit ändert, …
The reflexive pronoun „sich“ belongs to „ändert“ and refers to the subject „meine Arbeit“.

Why is the reflexive pronoun „sich“ and not „mich“ or „mir“?

The reflexive pronoun always matches the subject of the clause:

ich → mich / mir
du → dich / dir
er/sie/es / sie (singular) → sich
wir → uns
ihr → euch
sie (plural) → sich

The subject here is „meine Arbeit“ = my work, which is 3rd person singular, so the correct reflexive pronoun is „sich“:

Meine Arbeit ändert sich.
Not: Meine Arbeit ändert mich / mir.

Why is it „meine Arbeit“ and not „meiner Arbeit“?

Because „meine Arbeit“ is the subject of the sentence and therefore in the nominative case.

Base form:

die Arbeit → feminine noun

Possessive with a feminine noun in the nominative singular:

meine Arbeit

„meiner Arbeit“ would be dative or genitive, for example:

mit meiner Arbeit (dative) – with my work
wegen meiner Arbeit (genitive) – because of my work

Here we are saying my work changes, so we need nominative:

Meine Arbeit ändert sich.
Wenn sich meine Arbeit ändert, …

Can we also say „Wenn meine Arbeit sich ändert“ instead of „Wenn sich meine Arbeit ändert“?

Yes, both are grammatically correct:

Wenn sich meine Arbeit ändert, …
Wenn meine Arbeit sich ändert, …

In a subordinate clause, the part before the verb (the Mittelfeld) is comparatively flexible. Native speakers often slightly prefer „Wenn sich meine Arbeit ändert“, but there is no real change of meaning here; both versions are natural.

Why is the present tense „ändert“ used, even though this seems to be about the future?

In German, the present tense can often express future meaning, especially:

after „wenn“ (and other conjunctions),
when the future meaning is clear from context.

So:

Wenn sich meine Arbeit ändert, bleibe ich optimistisch.
≈ If/When my work changes, I will stay optimistic.

Using „wird sich ändern“ is possible but less common here and often feels heavier or more formal:

Wenn sich meine Arbeit ändern wird, … (grammatically okay, but usually unnecessary)

German prefers the simple present in this kind of conditional/future sentence.

Why is it „Wenn …, bleibe ich optimistisch“ and not „ich bleibe optimistisch“ after the comma?

When a sentence starts with a subordinate clause (introduced by „wenn, weil, obwohl“, etc.), the main clause that follows the comma must have inverted word order: the conjugated verb comes first, then the subject.

Pattern:

Wenn …, verb
- subject …

Examples:

Wenn ich Zeit habe, gehe ich ins Kino.
Wenn es regnet, bleibe ich zu Hause.

So:

Wenn sich meine Arbeit ändert, bleibe ich optimistisch.
Not: Wenn sich meine Arbeit ändert, ich bleibe optimistisch.

Why is „bleibe“ used instead of just „bin“? What’s the difference between „bleiben“ and „sein“ here?

sein = to be
bleiben = to remain, to stay (in a state)

Using „bleibe ich optimistisch“ emphasizes continuity: I remain optimistic / I stay optimistic even when things change. If you said:

Wenn sich meine Arbeit ändert, bin ich optimistisch.

it would just state a fact: I am optimistic when my job changes, without that nuance of not losing optimism.

So „bleiben“ is the more natural choice to express holding on to optimism through the change.

What exactly does „sehe die Veränderung als Chance“ mean? How does „als“ work here?

Literally: „I see the change as an opportunity.“

Structure:

etwas als X sehen = to see something as X / to regard something as X

So:

Ich sehe die Veränderung als Chance.
= I interpret the change in a positive way, as a chance.

Here, „als“ introduces a role/interpretation:

Sie arbeitet als Lehrerin. – She works as a teacher.
Er sieht das Problem als Herausforderung. – He sees the problem as a challenge.

Why is there no article in „als Chance“? Why not „als eine Chance“?

Both are possible:

als Chance
als eine Chance

Without the article, „als Chance“ sounds slightly more general and idiomatic, like a typical pattern:

als Möglichkeit
als Gefahr
als Herausforderung

Adding „eine“ makes it a bit more concrete or emphasizes „one specific chance among others“:

Ich sehe diese eine Veränderung als eine Chance.

In everyday speech, „als Chance“ (without article) feels perfectly natural and is very common.

Why „die Veränderung“ and not just repeat „meine Arbeit“? And what’s the nuance of „Veränderung“?

Using „die Veränderung“ refers back to the idea that the work changes:

first: Wenn sich meine Arbeit ändert – when my work changes
then: sehe ich die Veränderung als Chance – I see the change as an opportunity

So „die Veränderung“ is a noun derived from the verb „verändern / sich verändern“ and points to the change itself (the process or result), not to the job.

Nuance:

die Veränderung – a (often more general) change or transformation
die Änderung – a more concrete modification (e.g. a change in a document, a schedule)

Here, „Veränderung“ fits well because we are talking about changes in work as a life situation, not just one tiny detail.