Wir betreiben gemeinsam ein kleines Geschäft im Zentrum.

in

Breakdown of Wir betreiben gemeinsam ein kleines Geschäft im Zentrum.

• dem: the; (masculine or neuter, dative)
• wir: we
• klein: small

Questions & Answers about Wir betreiben gemeinsam ein kleines Geschäft im Zentrum.

What exactly does betreiben mean here, and why not just use haben (to have)?

Betreiben means to run / to operate (a business, a machine, a website, etc.).

In this sentence, Wir betreiben gemeinsam ein kleines Geschäft means We run / operate a small business together, not just that we own it.

• haben ein Geschäft = we have / own a business (focus on possession)
• betreiben ein Geschäft = we run / manage / operate a business (focus on activity and responsibility)

You can say Wir haben ein kleines Geschäft, but it emphasizes ownership, not the day-to-day running of it.

Why is it ein kleines Geschäft and not eine kleines Geschäft?

Because Geschäft is neuter in German:

• das Geschäft (the shop / business)

With a neuter noun in the nominative or accusative singular, after ein, the adjective ending is -es:

• ein kleines Geschäft

If it were feminine, you’d have:

• eine kleine Wohnung (a small apartment)

So:

• neuter: ein kleines Geschäft
• feminine: eine kleine Firma
• masculine: ein kleiner Laden