Ich habe heute noch zwei E‑Mails zu beantworten.

I still have two emails to answer today.

Breakdown of Ich habe heute noch zwei E‑Mails zu beantworten.

• ich: I
• zu: to
• heute: today
• haben: to have
• zwei: two
• noch: still
• die E‑Mail: the email
• beantworten: to answer

Questions & Answers about Ich habe heute noch zwei E‑Mails zu beantworten.

What does the structure haben + zu + infinitive express here?

It expresses a pending task or necessity, often close to English “have to” or “have … to do.” So the sentence means you have the task of answering two emails today. You could also say: Ich muss heute noch zwei E‑Mails beantworten. That’s a bit more direct about obligation, while haben + zu highlights the existence of the items/tasks.

Why is zu needed before beantworten?

Because haben + zu + infinitive is a fixed construction. The infinitive must be marked with zu. Without zu, the sentence is ungrammatical: not “Ich habe … E‑Mails beantworten,” but Ich habe … E‑Mails zu beantworten.

Where does zu go with separable verbs?

With separable verbs, zu slips between the prefix and the stem:

• anrufen → anzurufen
• zurückschreiben → zurückzuschreiben With inseparable verbs like beantworten, zu goes in front: zu beantworten (never “bezuantworten”).

Why use beantworten and not antworten?

• beantworten + Akkusativ (direct object): You answer a thing: eine E‑Mail beantworten.
• antworten (auf + Akkusativ / Dativ for person): You answer to something/someone: auf eine E‑Mail antworten; jemandem antworten. Both are correct in meaning but use different patterns. Your sentence needs a direct object, so beantworten fits perfectly.

What case is zwei E‑Mails in?

Accusative. The (understood) verb it belongs to is beantworten, which takes a direct object in the accusative: (Ich habe) zwei E‑Mails (zu beantworten). If you replace the noun with a pronoun: Ich habe sie heute noch zu beantworten.

What does noch mean here? “Still,” “yet,” or “another/two more”?

It can mean either, depending on emphasis:

• heute noch = “still today / before the day is over.”
• noch zwei E‑Mails = “two more emails (remaining/in addition).” The sentence can naturally be understood as both “I still have two emails to answer today” and “I have two more emails to answer (today).” To disambiguate:
• Emphasize “two more”: Ich habe heute noch zwei weitere E‑Mails zu beantworten.
• Emphasize “before today is over”: Ich muss die E‑Mails noch heute beantworten.

Is there a difference between heute noch and noch heute?

Both mean “still today,” but:

• heute noch is very common and neutral.
• noch heute is a bit more emphatic or formal/literary. Meaning is the same; choose based on style and flow.

Can I move words around? What are natural alternatives?

Yes. Common variants include:

• Heute habe ich noch zwei E‑Mails zu beantworten. (time fronted for emphasis)
• Ich habe noch heute zwei E‑Mails zu beantworten. (slightly more formal/emphatic) The zu‑Infinitiv phrase (zu beantworten) stays at the end of the clause.

Is haben + zu formal compared to müssen?

In general, haben + zu can feel a bit more formal or “written,” but it’s idiomatic in task/context sentences like this. In everyday speech, müssen is more common: Ich muss heute noch zwei E‑Mails beantworten. Your original sentence is perfectly fine and natural.

Is there an impersonal/passive alternative?

Yes:

• Heute sind noch zwei E‑Mails zu beantworten. (impersonal, task-focused)
• Es sind heute noch zwei E‑Mails zu beantworten.
  These sound like a to‑do list or a status update.

How do I negate this properly?

• No emails left to answer: Ich habe heute keine E‑Mails mehr zu beantworten.
• Not yet answered any (different meaning, completed action): Ich habe heute noch keine E‑Mails beantwortet.

How can I clearly say “two more emails” vs “still today” without ambiguity?

• “Two more emails”: Ich habe heute noch zwei weitere E‑Mails zu beantworten.
• “Still today (by day’s end)”: Ich muss die E‑Mails noch heute beantworten.
• If both are meant: Ich muss heute noch zwei weitere E‑Mails beantworten.

Why is zu beantworten at the very end?

German pushes non-finite verb forms (like zu + infinitive) to the end of the clause. The main verb habe sits in position 2, and the zu‑Infinitiv closes the “right bracket” at the end:
Ich [habe] … zwei E‑Mails [zu beantworten].

What’s the spelling and gender of E‑Mail?

• Standard spelling: die E‑Mail (with hyphen), plural die E‑Mails. Nouns are capitalized.
• Some write Email without a hyphen, but that can also mean “enamel” in German; the hyphen avoids ambiguity.
• Colloquially you may see die Mail / die Mails.

Could I use the past/completed-action form?

Yes, if you mean you finished them: Ich habe heute zwei E‑Mails beantwortet.
Your original sentence (with zu beantworten) talks about a pending task, not a completed one.

How would pronouns fit in?

Replace the noun with a pronoun and keep it early in the middle field:

• Ich habe sie heute noch zu beantworten.
• With müssen: Ich muss sie heute noch beantworten.
  Pronouns typically precede longer noun phrases in German word order.