Breakdown of Können Sie den Entwurf bitte weiterleiten?
können
can
bitte
please
Sie
you
den
the; (masculine, accusative)
Questions & Answers about Können Sie den Entwurf bitte weiterleiten?
Why does the sentence start with the verb in Können Sie den Entwurf bitte weiterleiten?
Because it’s a yes/no question. In German yes/no questions, the conjugated verb comes first (V1 position), then the subject, then the rest. The matching statement would be: Sie können den Entwurf (bitte) weiterleiten.
Is Können Sie … bitte …? polite enough? How does it compare to Könnten/Würden Sie …?
- Können Sie …? is a neutral, polite request; adding bitte softens it.
- Könnten Sie …? (conditional) is more polite and common in formal emails.
- Würden Sie …? is also very polite and slightly more indirect.
- Very formal: Wären Sie so freundlich, den Entwurf weiterzuleiten? Avoid Wollen Sie …? here—it can sound pushy (“Do you want to…?”).
Why is Sie capitalized? Could it also mean “they”?
Capital Sie is the formal “you.” It’s always capitalized. At the start of a sentence, sie (“they/she”) would also appear as Sie due to capitalization, so “Können Sie …?” can be ambiguous in isolation. Context usually makes it clear. The verb form können fits both “you (formal)” and “they.”
Why is it den Entwurf and not dem Entwurf?