Breakdown of Vorher ziehe ich meine Maske an, nachher öffne ich das Fenster.
ich
I
das Fenster
the window
mein
my
öffnen
to open
Questions & Answers about Vorher ziehe ich meine Maske an, nachher öffne ich das Fenster.
Why is it split as ziehe … an instead of the dictionary form anziehen?
Because anziehen is a separable verb. In main clauses, German keeps the finite verb in 2nd position and sends the separable prefix to the end:
- Main clause: Vorher ziehe ich meine Maske an.
- Subordinate clause (verb at the end, prefix reattaches): …, dass ich meine Maske anziehe.
- Perfect: Ich habe meine Maske angezogen.
- Infinitive with zu (zu goes between prefix and stem): …, meine Maske anzuziehen.
Why does the verb come before the subject in nachher öffne ich?
German main clauses are verb‑second. If you put a time adverbial like Nachher or Vorher first, it occupies the first slot, so the finite verb must be second and the subject follows:
- Nachher öffne ich das Fenster.
- If the subject comes first, it’s still verb‑second: Ich öffne nachher das Fenster.
Can I place the time adverbs inside the clause instead? For example, Ich ziehe vorher meine Maske an or Ich öffne das Fenster nachher?