Breakdown of Sie unterhalten sich über den Film.
der Film
the film
sie
they
über
about
sich unterhalten
to chat; converse
Questions & Answers about Sie unterhalten sich über den Film.
What does Sie mean here — she, they, or you?
In this sentence, Sie can mean either:
- they
- you (formal)
It does not mean she here, because she in German is sie and would normally pair with a singular verb form such as sie unterhält sich.
The form Sie unterhalten sich is ambiguous on its own because:
- sie = they
- Sie = formal you
- both use the verb form unterhalten
So only the wider context tells you whether this means:
- They are talking about the film or
- You are talking about the film (formal)
Why is there a sich in the sentence?
Because sich unterhalten is a reflexive verb in German.
The basic expression is:
- sich unterhalten = to converse / to chat / to talk
So the reflexive pronoun is part of the verb pattern. In this sentence:
- Sie unterhalten sich = they are talking / conversing
The reflexive pronoun changes depending on the subject:
- ich unterhalte mich
- du unterhältst dich
- er/sie unterhält sich
- wir unterhalten uns
- ihr unterhaltet euch
- sie/Sie unterhalten sich
So sich here does not literally mean themselves in a very strong English sense; it is just required by the German verb.