Le compte bancaire est à découvert.

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Breakdown of Le compte bancaire est à découvert.

• le compte bancaire: the bank account
• le découvert: the bank overdraft

Questions & Answers about Le compte bancaire est à découvert.

Why is it à découvert and not just découvert?

Because à découvert is a fixed French expression in banking. It means that the account is in an overdraft situation.

If you said Le compte bancaire est découvert, that would sound wrong or at least non-idiomatic in this context. French uses the whole expression être à découvert for this idea.

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What does découvert literally mean here?

Literally, découvert often means uncovered or discovered in other contexts. But in finance, un découvert is also a noun meaning an overdraft.

So in être à découvert, the word is part of a banking expression, not just the everyday adjective uncovered.

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Why is the preposition à used here?

French often uses à in set expressions to describe a state or condition.

Examples:

• être à l'heure
• être à la retraite
• être à découvert

So here, à is simply part of the idiomatic expression. It is not something you would usually translate word-for-word.

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Why does the sentence use est from être?