Breakdown of Sur cette île, une colline verte est couverte d'herbe et d'arbres.
être
to be
et
and
sur
on
cette
this
Questions & Answers about Sur cette île, une colline verte est couverte d'herbe et d'arbres.
Why is it Sur cette île and not Dans cette île or À cette île?
In French, for islands you normally use sur to mean on:
Dans cette île would sound strange in most contexts, because dans suggests being inside something enclosed (a box, a room, a building).
À cette île is also not used to mean on this island. À is used with proper names of islands or countries:
- à Tahiti, à Cuba, à Madagascar
but: sur cette île, sur l’île de Tahiti
So in this sentence, sur cette île is the normal, idiomatic choice.
Why is it cette île and not ce île or cet île?