Breakdown of Antaŭ ol mi sendas la leteron, mi metas ĝin en koverton kaj kontrolas la poŝtmarkon.
mi
I
la
the
en
in
kaj
and
Questions & Answers about Antaŭ ol mi sendas la leteron, mi metas ĝin en koverton kaj kontrolas la poŝtmarkon.
What does ol mean here? I thought ol meant than.
That is a very common question. Ol does often mean than, as in comparisons, but it also appears in the fixed expression antaŭ ol, which means before when a verb or a whole clause follows.
So:
- antaŭ la leciono = before the lesson
- antaŭ ol mi sendas la leteron = before I send the letter
- antaŭ ol sendi la leteron = before sending the letter / before I send the letter
Here, ol helps connect antaŭ to the action that follows.
Why are all the verbs ending in -as?
The ending -as marks the present tense in Esperanto. So:
- sendas = send / am sending
- metas = put / am putting
- kontrolas = check / am checking
In this sentence, the present tense works well if the speaker is describing a usual procedure or a general sequence of actions: first I do this, then I do that.
If you wanted to talk about one specific future occasion, you could also use -os:
- Antaŭ ol mi sendos la leteron, mi metos ĝin en koverton kaj kontrolos la poŝtmarkon.
So the given sentence sounds like a routine or general statement.
Could I also say Antaŭ ol sendi la leteron instead of Antaŭ ol mi sendas la leteron?