Ik zet mijn muts op als het sneeuwt.

I put on my beanie when it snows.

Breakdown of Ik zet mijn muts op als het sneeuwt.

• ik: I
• het: it
• mijn: my
• als: when
• opzetten: to put on
• sneeuwen: to snow
• de muts: the beanie

Questions & Answers about Ik zet mijn muts op als het sneeuwt.

Why is it split as zet … op instead of keeping opzetten together?

Because opzetten is a separable verb. In a main clause, the verb splits: the finite part (zet) goes in second position and the particle (op) moves to the end, with the object in between.

• Main clause: Ik zet mijn muts op.
• Yes/no question: Zet je je muts op als het sneeuwt?
• Subordinate clause: the parts rejoin at the end: … als ik mijn muts opzet.
• Perfect tense: Ik heb mijn muts opgezet.
• Te-infinitive: om mijn muts op te zetten.

Can I also say Ik doe mijn muts op or use aantrekken for a hat?

• Ik zet mijn muts op is the most standard for hats.
• Ik doe mijn muts op (from opdoen) is also common and natural, especially in the Netherlands.
• aantrekken is used for most clothes (e.g., een jas aantrekken), but not typically for hats. For hats, prefer opzetten/opdoen.

What exactly does muts mean? Is it the same as hoed or pet?

• muts = a knit cap/beanie (winter hat without a brim).
• hoed = a brimmed hat (e.g., fedora, sunhat).
• pet = a cap with a visor (baseball cap). So the sentence is about a beanie/woolly hat, not a brimmed hat or a baseball cap.

Why do we use het in het sneeuwt?

Dutch uses the dummy subject het with weather verbs. It’s obligatory:

• Het sneeuwt.
• Het regent.
• Het hagelt. You cannot drop it (e.g., Sneeuwt is wrong as a standalone statement). You also don’t use er here.

Why present tense in als het sneeuwt? Can I say als het zal sneeuwen?

In time/condition clauses introduced by als or wanneer, Dutch normally uses the present to talk about the future:

• Natural: Als het morgen sneeuwt, zet ik mijn muts op.
• With zal: Als het zal sneeuwen is unusual and generally avoided.

Does als mean “if” or “when”? How is it different from wanneer and toen?

• als can mean “if” or “when” in general/conditional contexts. Your sentence can be read both ways.
• wanneer focuses on “when” (time). Here, Wanneer het sneeuwt is also fine.
• toen means “when” for a single, specific moment in the past only: Toen het sneeuwde, zette ik mijn muts op.

Can I put the als-clause first? What happens to word order?

Yes:

• Als het sneeuwt, zet ik mijn muts op. Rules:
• In the als-clause (a subordinate clause), the finite verb goes to the end: … het sneeuwt.
• In the following main clause, the finite verb is in second position: zet comes right after the clause as a whole.

Where does the particle op go in a subordinate clause with the same verb?

In subordinate clauses, the separable verb parts come back together at the end:

• Als ik mijn muts opzet, blijf ik warm. Compare:
• Main clause: Ik zet mijn muts op.
• Subordinate clause: … dat ik mijn muts opzet.

Could I say Ik zet de muts op instead of mijn muts?

Yes, but it changes the nuance:

• Ik zet mijn muts op emphasizes it’s your own hat.
• Ik zet de muts op refers to a specific hat already known in the context (e.g., “the hat by the door”). Note: Dutch often uses the definite article for body parts where English uses a possessive, but for clothing both the possessive and the definite article are common depending on context.

How do I negate this? Where does niet go?

Negate the whole verb phrase by placing niet before the particle position:

• Ik zet mijn muts niet op (als het sneeuwt).
• If the als-clause comes first: Als het sneeuwt, zet ik mijn muts niet op. For frequency negation, use nooit (never):
• Als het sneeuwt, zet ik mijn muts nooit op.

How do I say “I am wearing a hat” (not “I put on a hat”)?

Use ophebben or dragen:

• State of wearing (very idiomatic for hats/glasses): Ik heb een muts op.
• More general “to wear”: Ik draag een muts.

What gender is muts? What are the plural and diminutive?

• Gender: common (de-word) → de muts
• Plural: mutsen
• Diminutive: mutsje Examples: Ik koop een muts. De muts is warm. Ik heb twee mutsen. Wat een schattig mutsje!

Any quick pronunciation tips for zet, muts, and sneeuwt?

• zet: like English “zet,” short e as in “bed.”
• muts: u like the vowel in English “put”; final s is unvoiced: “muts.”
• sneeuwt: the eeuw cluster is pronounced approximately “snaywt” (the ay and oo glide together). Many speakers make this a smooth single syllable.

Why does sneeuwt end with -t? What are some verb forms here?

Present-tense third person singular takes -t, and the subject het is third person:

• Present: het sneeuwt
• Simple past: het sneeuwde
• Past participle: het heeft gesneeuwd For zetten/opzetten:
• Present: ik zet, hij zet
• Simple past: ik/hij zette
• Past participle: gezet; with the particle: opgezet