Breakdown of Met een oud kompas wijzen we de weg naar een verborgen bergtop.
wij
we
naar
to
oud
old
met
with
een
a, an
de weg
the way
wijzen
to point
het kompas
the compass
verborgen
hidden
de bergtop
the mountain peak
Elon.io is an online learning platform
We have an entire course teaching Dutch grammar and vocabulary.
Questions & Answers about Met een oud kompas wijzen we de weg naar een verborgen bergtop.
Why is there no -e on oud in een oud kompas, but there is on verborgen in een verborgen bergtop?
The difference comes from Dutch adjective-inflection rules:
- een oud kompas: kompas is a neuter noun (het-woord). With an indefinite singular article (een) plus a neuter noun, the adjective stays in its base form (oud, no -e).
- een verborgen bergtop: bergtop is a common-gender noun (de-woord). With an indefinite singular article plus a common-gender noun, the adjective takes -e, so we get verborgen.
What is the role of Met een oud kompas in this sentence?
It’s a prepositional phrase functioning as an instrumental adverbial:
- It tells us with what tool we perform the action (the compass).
- In English: “With an old compass, we point the way…”
Why is the verb wijzen placed immediately after that phrase and before the subject we?
Because of Dutch V2 word order (verb-second rule):
- Any element can come first (here: Met een oud kompas).
- The finite verb (wijzen) must then occupy the second position.
- After the verb comes the subject (we) and the rest of the clause.
How do I know if a noun takes de or het, for example kompas and bergtop?
Dutch nouns are either de-words (common gender) or het-words (neuter). There’s no simple trick, so you usually:
- Check a reliable dictionary.
- Learn common patterns (loanwords often het, people/animals usually de).
- Memorize as you go.
What does the verb phrase de weg wijzen mean, and how is it constructed?
de weg wijzen literally means “to point (or show) the way.” It’s built as:
- wijzen (to point/show) + direct object de weg (the way).
- Together they form a transitive construction: you “show the way” to someone.
Why is the preposition naar used in de weg wijzen naar een verborgen bergtop?
naar indicates direction or goal. In this context:
- de weg wijzen naar X = “to show/point the way toward X.”
- Without naar, it wouldn’t specify where you’re guiding.
What happens if I change the article een to het before oud kompas?
With a definite article, the adjective takes -e:
- het oude kompas instead of een oud kompas.
- Rule: any adjective in front of a noun with de, het, die, dit, etc., gets an -e ending.
What type of word is verborgen here, and why doesn’t it start with ge-?
verborgen is the past participle of verbergen (“to hide”), acting as an adjective. Because verbergen is one of the irregular verbs whose participle drops the usual ge-, you get verborgen rather than geverborgen.
Can I use aanwijzen instead of de weg wijzen to mean “show the way”?
You can use aanwijzen, but there’s a nuance:
- aanwijzen = “to point out” or “indicate.”
- de weg wijzen specifically means “to guide or show someone the route.”
- Saying een verborgen bergtop aanwijzen would more likely mean “point out the hidden peak” (show its location) rather than “lead/guide someone there.”