Anna las het dagboek niet, omdat het privé was.

to be

Breakdown of Anna las het dagboek niet, omdat het privé was.

• Anna: Anna
• niet: not
• lezen: to read

Questions & Answers about Anna las het dagboek niet, omdat het privé was.

Why is las used here instead of leest?

Las is the simple past (preterite) form of the strong verb lezen (“to read”). In Dutch present tense you would say Anna leest…, but because the action happened in the past you use Anna las….

Why does the finite verb was appear at the end of the clause omdat het privé was?

Omdat is a subordinating conjunction. In Dutch subordinate clauses the conjugated verb moves to the very end. So instead of Subject–Verb–Object you get Subject–Object–Verb:
• main clause: Anna las het dagboek niet
• subordinate clause: omdat het privé was

Why is there a comma before omdat, and what changes if I remove it?

Placing a comma before omdat clearly separates the main clause from the reason clause.

• With comma: Anna las het dagboek niet, omdat het privé was.
  → She did not read the diary, because it was private.
• Without comma: Anna las het dagboek niet omdat het privé was.
  → She did read it, but not for the reason that it was private.
  The comma prevents that ambiguity and shows that “niet” negates the entire main clause.

Could I use want instead of omdat? What’s the difference?