Breakdown of Een toerist vraagt mij waar het station is.
zijn
to be
mij
me
een
a, an
vragen
to ask
waar
where
het station
the station
de toerist
the tourist
Elon.io is an online learning platform
We have an entire course teaching Dutch grammar and vocabulary.
Questions & Answers about Een toerist vraagt mij waar het station is.
Why is the verb at the end in waar het station is?
Because it's a subordinate clause (an indirect question) introduced by waar, and Dutch subordinate clauses require the finite verb in final position.
Why isn’t there a preposition before mij? Wouldn’t it be aan mij?
The verb vragen is ditransitive: it takes both an indirect object (the person you ask) and a direct object (the thing you ask) without any preposition. You simply use iemand iets vragen.
Why is mij used instead of me?
Both are object pronouns. mij is the full (stressed) form common in writing or for emphasis; me is the reduced (unstressed) form typical in spoken Dutch.
Why do we say een toerist rather than de toerist?
een is the indefinite article (“a”), indicating one non-specific tourist. de toerist would be “the tourist,” referring to a particular known individual.
Why is it het station and not de station?
station is a neuter noun (a het-woord) in Dutch, so it takes the article het. Feminine and masculine nouns take de.
How would you phrase this as a direct question?
Invert subject and verb: Waar is het station?
Why is the present tense (vraagt) used instead of something like “is asking”?
Dutch does not have a separate progressive aspect; the simple present covers both habitual and ongoing actions.
How can I change this sentence to the past tense?
You can backshift vragen:
- Simple past: Een toerist vroeg mij waar het station was.
- Perfect: Een toerist heeft mij gevraagd waar het station was (you can also keep is if you want to emphasize that it’s still true).