Breakdown of Tijdens de pauze drinken we water uit een grote beker.
drinken
to drink
het water
the water
wij
we
tijdens
during
een
a, an
uit
from
groot
large
de pauze
the break
de beker
the cup
Elon.io is an online learning platform
We have an entire course teaching Dutch grammar and vocabulary.
Questions & Answers about Tijdens de pauze drinken we water uit een grote beker.
What does tijdens mean, and can I use in instead?
tijdens is a preposition meaning “during.” You often see it in time expressions: tijdens de les (during the lesson), tijdens het feest (during the party). You could also say in de pauze, but tijdens de pauze is a bit more formal and clearly marks the preposition.
Why is it de pauze and not het pauze?
In Dutch each noun has a grammatical gender: de for common‐gender nouns and het for neuter ones. pauze is a common‐gender (de) noun, so it takes de pauze.
Why is there no article before water (“we drinken water”)?
water is an uncountable (mass) noun here, like in English when you say “we drink water.” In Dutch you also drop the article for indefinite amounts of a substance. If you wanted specific water you could say het water (the water).
Why does the verb come before the subject in drinken we?
Dutch follows the V2 (verb‐second) rule. Whenever you start a main clause with something other than the subject (here Tijdens de pauze), the finite verb must occupy the second position, so the subject follows it: Tijdens de pauze [1] drinken [2] we [3] …
Why isn’t there a -t on drinken after we?
The present‐tense conjugation of drinken is:
- ik drink
- jij/je drinkt
- hij/zij/het drinkt
- wij/we drinken
So with we you use the same form as the infinitive, drinken, without a -t.
What does uit indicate in uit een grote beker? Could I use van instead?
uit means “out of” or “from inside.” It emphasizes that the water comes out of the cup. van often indicates origin (“from the cup” in a more abstract sense), but for liquid coming “out of” a container, uit is the natural choice.
Why is it een grote beker and not een groot beker?
Adjectives preceding a noun take a weak inflection -e when the noun has any article or determiner. Since beker is a common‐gender noun with the article een, the adjective groot becomes grote: een grote beker.
Can I move Tijdens de pauze to the end of the sentence?
Yes, but then drinken stays in second position after the subject:
“We drinken water uit een grote beker tijdens de pauze.”
You could also say “We drinken tijdens de pauze water uit een grote beker,” but that sounds slightly less neutral.
Is een mandatory before grote beker? Could I just say grote beker?
In Dutch most singular countable nouns need an article or determiner. Without een you’d say grote bekers (big cups, plural) or add a demonstrative (die grote beker – that big cup). Simply “grote beker” would be ungrammatical for a single indefinite cup.