Irregular Stems

The conditional has no irregular endings. The only irregularity is in the stem, and the good news is that the stems are exactly the same as the irregular future stems. If you already know tendré and saldré, you already know tendría and saldría.

The twelve irregular stems

There are twelve common verbs whose conditional stem is not the plain infinitive. They fall into three small groups based on how they shorten the infinitive.

GroupVerbStemyo form
Drop the vowelpoderpodr-podría
quererquerr-querría
sabersabr-sabría
haberhabr-habría
-dr- replacementtenertendr-tendría
salirsaldr-saldría
venirvendr-vendría
ponerpondr-pondría
valervaldr-valdría
Short irregularhacerhar-haría
decirdir-diría
cabercabr-cabría
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The endings — -ía, -ías, -ía, -íamos, -ían — are the same regular endings you learned on the regular formation page. Only the stem changes.

Full conjugation: tener

SubjectForm
yotendría
tútendrías
él / ella / ustedtendría
nosotrostendríamos
ellos / ellas / ustedestendrían

Yo tendría más cuidado con ese perro.

I would be more careful with that dog.

Full conjugation: hacer

SubjectForm
yoharía
túharías
él / ella / ustedharía
nosotrosharíamos
ellos / ellas / ustedesharían

¿Qué harías tú en mi lugar?

What would you do in my place?

Full conjugation: decir

SubjectForm
yodiría
túdirías
él / ella / usteddiría
nosotrosdiríamos
ellos / ellas / ustedesdirían

Nosotros diríamos la verdad, por supuesto.

We would tell the truth, of course.

Examples with other irregular stems

Mañana saldríamos temprano, pero hay mucho tráfico.

Tomorrow we would leave early, but there is a lot of traffic.

¿Podrías pasarme la sal, por favor?

Could you pass me the salt, please?

Ella no sabría qué decir en esa situación.

She wouldn't know what to say in that situation.

Los niños vendrían con nosotros si los dejaras.

The children would come with us if you let them.

Derived verbs

Compounds built on these irregular verbs share the same irregularity. Because poner becomes pondr-, any verb ending in -poner does the same: componer → compondría, proponer → propondría, suponer → supondría. The same logic applies to contener → contendría, mantener → mantendría, detener → detendría, and so on.

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Once you have memorized the twelve base stems, you automatically know dozens of derived verbs. Spanish is rewarding that way — irregularities tend to travel in families.

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