A reuși ("to succeed, to manage") is the verb of accomplishment — what you say when an effort finally pays off. For an English speaker it is doubly useful, because it bridges two ideas English keeps apart: to succeed (the formal, outcome-focused word) and to manage to (the everyday word for pulling something off). Romanian uses the same verb for both, and the difference is carried by the construction: a reuși să + conjunctiv is "to manage to do something," while a reuși la is "to succeed at / pass" an exam, a contest, a test.
It is a fourth-conjugation verb (the -i class) and it belongs to the large -esc subgroup: the stem takes the infix -esc- in the singular and 3rd plural of the present and subjunctive. This infix is not optional and not predictable from meaning — a reuși simply takes it, the way most -i verbs of Latinate or Slavic origin do. The infix surfaces as -esc before -Ø/-e and as -ești/-ește with the personal endings.
Prezent indicativ
The -esc- infix appears in eu, el/ea, ei/ele; the noi and voi forms drop it and add the plain endings to the bare stem reuș-.
| Person | Form |
|---|---|
| eu | reușesc |
| tu | reușești |
| el / ea | reușește |
| noi | reușim |
| voi | reușiți |
| ei / ele | reușesc |
Nu reușesc să mă concentrez cu atâta gălăgie în jur.
I can't manage to concentrate with so much noise around.
Dacă te organizezi bine, reușești la examen fără probleme.
If you organize yourself well, you'll pass the exam without trouble.
Imperfect
The imperfect drops the -esc- infix entirely and builds on the stem reuș- with the -eam endings (the -i class imperfect marker).
| Person | Form |
|---|---|
| eu | reușeam |
| tu | reușeai |
| el / ea | reușea |
| noi | reușeam |
| voi | reușeați |
| ei / ele | reușeau |
Oricât încerca, nu reușea niciodată să ajungă la timp.
No matter how hard he tried, he never managed to arrive on time.
Perfect compus
The everyday past: the auxiliary a avea plus the invariable participle reușit.
| Person | Form |
|---|---|
| eu | am reușit |
| tu | ai reușit |
| el / ea | a reușit |
| noi | am reușit |
| voi | ați reușit |
| ei / ele | au reușit |
Am reușit să termin proiectul cu o zi înainte de termen.
I managed to finish the project a day before the deadline.
Mai-mult-ca-perfectul
The pluperfect is a single synthetic word, built on the participle stem reușise-.
| Person | Form |
|---|---|
| eu | reușisem |
| tu | reușiseși |
| el / ea | reușise |
| noi | reușiserăm |
| voi | reușiserăți |
| ei / ele | reușiseră |
Până atunci reușise deja să strângă bani pentru o mașină.
By then he had already managed to save up for a car.
Viitor
Romanian has a formal future with voi + infinitive and a colloquial everyday future with o să + conjunctiv.
| Person | Viitor (voi-form, formal) | Colloquial (o să) |
|---|---|---|
| eu | voi reuși | o să reușesc |
| tu | vei reuși | o să reușești |
| el / ea | va reuși | o să reușească |
| noi | vom reuși | o să reușim |
| voi | veți reuși | o să reușiți |
| ei / ele | vor reuși | o să reușească |
Sunt sigur că o să reușești dacă nu renunți acum.
I'm sure you'll succeed if you don't give up now.
Conjunctiv prezent
The -esc- infix returns in the singular and 3rd plural; the 3rd person ends in -ească: reușește → să reușească.
| Person | Form |
|---|---|
| eu | să reușesc |
| tu | să reușești |
| el / ea | să reușească |
| noi | să reușim |
| voi | să reușiți |
| ei / ele | să reușească |
Sper să reușească la admitere, a muncit enorm.
I hope she succeeds at the entrance exam, she's worked enormously hard.
Condițional prezent
Formed with the conditional auxiliary (aș, ai, ar, am, ați, ar) plus the short infinitive reuși.
| Person | Form |
|---|---|
| eu | aș reuși |
| tu | ai reuși |
| el / ea | ar reuși |
| noi | am reuși |
| voi | ați reuși |
| ei / ele | ar reuși |
Cu puțin ajutor, aș reuși mult mai repede.
With a little help, I'd manage much faster.
Imperativ
The singular imperative is reușește! (identical to the 3sg present); the plural is reușiți! The negative singular uses the bare infinitive: nu reuși! In practice the imperative is most common as an encouragement.
| Affirmative | Negative | |
|---|---|---|
| tu (sg.) | reușește! | nu reuși! |
| voi (pl.) | reușiți! | nu reușiți! |
Reușește acolo unde alții renunță — asta te face diferit.
Succeed where others give up — that's what makes you different.
Forme nepersonale
| Form | Romanian |
|---|---|
| Infinitiv | (a) reuși |
| Gerunziu | reușind |
| Participiu | reușit |
| Supin | de reușit |
Usage
A reuși să + conjunctiv means "to manage to do something" — the most frequent pattern by far. As with a încerca, no infinitive is used; the subjunctive carries the second verb.
În sfârșit am reușit să dau de tine!
I've finally managed to get hold of you!
Nu reușesc deloc să dorm pe căldura asta.
I just can't manage to sleep in this heat.
Used on its own, a reuși means to succeed in the broad sense — in life, in a career, in a venture:
A plecat de la zero și a reușit prin muncă și răbdare.
He started from nothing and succeeded through hard work and patience.
A reuși la is the fixed pattern for succeeding at — or passing — an exam, a contest, an admission:
A reușit la facultatea de medicină din prima încercare.
She got into medical school on the first try.
A short question, very common in speech, simply asks whether someone is coping:
Reușești singur sau să-ți dau o mână de ajutor?
Are you managing on your own, or shall I give you a hand?
Common Mistakes
Don't drop the -esc- infix in the present singular:
❌ Eu reuș să termin la timp.
Incorrect — this -i verb takes the -esc- infix: reușesc.
✅ Eu reușesc să termin la timp.
I manage to finish on time.
Don't put an infinitive after a reuși — use să + conjunctiv:
❌ Am reușit a deschide ușa.
Incorrect — after a reuși, use să + conjunctiv.
✅ Am reușit să deschid ușa.
I managed to open the door.
Don't carry the -esc- into the noi/voi forms:
❌ Noi reușescem mereu la timp.
Incorrect — the noi form drops the infix: reușim.
✅ Noi reușim mereu la timp.
We always manage to be on time.
Don't use în where the fixed preposition is la:
❌ A reușit în examen.
Incorrect — passing an exam is a reuși la examen.
✅ A reușit la examen.
He passed the exam.
Now practice Romanian
Reading grammar gets you part of the way. The exercises are where it sticks — free, no signup needed.
Start learning Romanian→Related Topics
- Class IV Present: -esc VerbsA2 — How to conjugate the dominant Class IV subtype that inserts -esc (or back-vowel -ăsc) in the singular and third-person plural — the single most common present-tense pattern in Romanian.
- Conjunctiv Present: FormationA2 — How to form the present conjunctiv — identical to the indicative except for the 3rd person, which flips the theme vowel.
- a încerca — to tryA2 — Full conjugation of the plain first-conjugation verb a încerca (to try), with its e→ea stem alternation, its use as a încerca să + conjunctiv (to try to), and its meaning to try on / to attempt.
- a pregăti — to prepareB1 — Full conjugation of the fourth-conjugation -esc verb a pregăti (to prepare), with the reflexive a se pregăti de/pentru (to get ready for) and the participle pregătit used as an adjective meaning ready.
- a învăța — to learn, to teachA1 — Full conjugation of the regular first-conjugation verb a învăța, a single verb that means both to learn and to teach, with the ț/t and ă/e stem alternations.