A pleca means to leave or to depart — motion away from a place, the deictic opposite of a veni. It is one of the first verbs you'll need for travel and daily routine (Plec la muncă, "I'm off to work"). It belongs to the plain first conjugation (the -a class, no -ez- infix), but its stem vowel e breaks into the diphthong ea when stressed, giving the 3rd person pleacă.
A key point for English speakers: English leave covers two distinct ideas that Romanian keeps strictly apart. A pleca is leave in the sense of departing (going away), and is intransitive — you don't "pleca" an object. To leave something behind (a thing, a person, a state), Romanian uses a lăsa: Am lăsat cheile acasă ("I left the keys at home"). Confusing the two is the single most common error here.
Prezent indicativ
Drop -a to get plec-. The stressed e diphthongizes to ea in the 3rd person: pleacă (= 3sg and 3pl). The 1sg is bare (plec).
| Person | Form |
|---|---|
| eu | plec |
| tu | pleci |
| el / ea | pleacă |
| noi | plecăm |
| voi | plecați |
| ei / ele | pleacă |
Plec mâine dimineață la Cluj.
I'm leaving for Cluj tomorrow morning.
Trenul pleacă la opt fix, nu întârzia.
The train departs at eight sharp, don't be late.
Imperfect
Regular first-conjugation imperfect: stem plec- (no diphthong — stress is on the ending) plus -am.
| Person | Form |
|---|---|
| eu | plecam |
| tu | plecai |
| el / ea | pleca |
| noi | plecam |
| voi | plecați |
| ei / ele | plecau |
În fiecare vară plecam la bunici, la țară.
Every summer we used to go off to our grandparents' in the countryside.
Perfect compus
Auxiliary a avea plus the participle plecat.
| Person | Form |
|---|---|
| eu | am plecat |
| tu | ai plecat |
| el / ea | a plecat |
| noi | am plecat |
| voi | ați plecat |
| ei / ele | au plecat |
A plecat fără să spună nimic nimănui.
He left without saying anything to anyone.
Mai-mult-ca-perfectul
The synthetic pluperfect, on the stem plecase-.
| Person | Form |
|---|---|
| eu | plecasem |
| tu | plecaseși |
| el / ea | plecase |
| noi | plecaserăm |
| voi | plecaserăți |
| ei / ele | plecaseră |
Când am sunat-o, plecase deja de la birou.
When I called her, she had already left the office.
Viitor
Formal voi + infinitive and colloquial o să + conjunctiv.
| Person | Viitor (voi-form, formal) | Colloquial (o să) |
|---|---|---|
| eu | voi pleca | o să plec |
| tu | vei pleca | o să pleci |
| el / ea | va pleca | o să plece |
| noi | vom pleca | o să plecăm |
| voi | veți pleca | o să plecați |
| ei / ele | vor pleca | o să plece |
O să plec mai devreme azi, am o programare.
I'm going to leave earlier today, I have an appointment.
Conjunctiv prezent
Identical to the indicative except in the 3rd person, where the diphthong collapses back to plain e and the -ă flips to -e: (să) plece.
| Person | Form |
|---|---|
| eu | să plec |
| tu | să pleci |
| el / ea | să plece |
| noi | să plecăm |
| voi | să plecați |
| ei / ele | să plece |
E mai bine să plece acum, până nu se face întuneric.
It's better for him to leave now, before it gets dark.
Condițional prezent
The conditional auxiliary (aș, ai, ar, am, ați, ar) plus the short infinitive pleca.
| Person | Form |
|---|---|
| eu | aș pleca |
| tu | ai pleca |
| el / ea | ar pleca |
| noi | am pleca |
| voi | ați pleca |
| ei / ele | ar pleca |
Aș pleca chiar acum, dar plouă cu găleata.
I'd leave right now, but it's pouring rain.
Imperativ
The singular imperative is pleacă! (with the diphthong, identical to the 3sg present); the plural is plecați! The negative singular uses the bare infinitive: nu pleca!
| Affirmative | Negative | |
|---|---|---|
| tu (sg.) | pleacă! | nu pleca! |
| voi (pl.) | plecați! | nu plecați! |
Pleacă de aici, nu mai vreau să te văd!
Leave here, I don't want to see you anymore!
Nu pleca încă, mai stai puțin.
Don't leave yet, stay a little longer.
Forme nepersonale
| Form | Romanian |
|---|---|
| Infinitiv | (a) pleca |
| Gerunziu | plecând |
| Participiu | plecat |
| Supin | de plecat |
Usage
Plec de acasă pe la șapte în fiecare zi.
I leave home around seven every day.
La ce oră pleacă avionul spre București?
What time does the plane leave for Bucharest?
Au plecat în concediu la mare.
They went off on holiday to the seaside.
Hai să plecăm înainte de aglomerație.
Let's leave before the rush.
Common Mistakes
❌ Trenul plecă la opt.
Incorrect — the 3rd person needs the diphthong: pleacă.
✅ Trenul pleacă la opt.
The train leaves at eight.
Using a pleca with a direct object (the English-transfer error):
❌ Am plecat cheile acasă.
Incorrect — a pleca cannot take an object; use a lăsa.
✅ Am lăsat cheile acasă.
I left the keys at home.
Subjunctive 3rd person should be plece, not the diphthong form:
❌ Vreau să pleacă imediat.
Incorrect — the subjunctive 3rd person is plece.
✅ Vreau să plece imediat.
I want him to leave immediately.
And don't add a phantom infix — a pleca is plain Class I:
❌ Eu plechez devreme azi.
Incorrect — a pleca takes no -ez- infix.
✅ Eu plec devreme azi.
I'm leaving early today.
Now practice Romanian
Reading grammar gets you part of the way. The exercises are where it sticks — free, no signup needed.
Start learning Romanian→Related Topics
- Motion Verbs (a merge, a veni, a pleca, a se duce)B1 — The high-frequency Romanian verbs of going, coming, leaving and arriving — their deixis, the obligatory reflexive on a se duce, and the right destination prepositions.
- a cânta — to singA1 — Full conjugation of the regular first-conjugation verb a cânta (to sing, to play an instrument), the model plain Class I verb with a bare 1st-person singular cânt.
- a veni — to comeA1 — Full conjugation of the irregular verb a veni (to come), including its irregular imperative vino! and its deictic meaning of motion toward the speaker.