A locui means to live in the sense of to reside / dwell somewhere — never "to be alive" (that is a trăi). It is one of the first verbs a beginner needs, because Unde locuiești? ("Where do you live?") and Locuiesc în București are basic getting-to-know-you exchanges. It belongs to the fourth conjugation -esc class, built on the stem locu- with the infix -esc-/-eșt-/-iasc- in the singular and 3rd plural of the present.
The two things to lock in are the -esc- infix (which appears only in the present) and the prepositions: a locui în a city or country, a locui la a type of dwelling or with people (la bloc, la casă, la părinți).
Prezent indicativ
The stem is locu-; the -esc- infix appears in the 1sg, 3sg, and 3pl. Note 1sg = 3pl (locuiesc), as is standard for this class. The i before the infix is part of the spelling: locuiesc, locuiești, locuiește.
| Person | Form |
|---|---|
| eu | locuiesc |
| tu | locuiești |
| el / ea | locuiește |
| noi | locuim |
| voi | locuiți |
| ei / ele | locuiesc |
Locuiesc în București de aproape zece ani.
I've lived in Bucharest for almost ten years.
Unde locuiești acum, tot pe lângă centru?
Where do you live now, still near the center?
Imperfect
The imperfect drops the -esc- infix and uses the plain stem locu- plus -iam (Class IV imperfect endings).
| Person | Form |
|---|---|
| eu | locuiam |
| tu | locuiai |
| el / ea | locuia |
| noi | locuiam |
| voi | locuiați |
| ei / ele | locuiau |
Când eram studentă, locuiam într-o garsonieră minusculă.
When I was a student, I lived in a tiny studio flat.
Perfect compus
Auxiliary a avea plus the invariable participle locuit.
| Person | Form |
|---|---|
| eu | am locuit |
| tu | ai locuit |
| el / ea | a locuit |
| noi | am locuit |
| voi | ați locuit |
| ei / ele | au locuit |
Am locuit doi ani la Cluj înainte să mă mut înapoi acasă.
I lived in Cluj for two years before moving back home.
Mai-mult-ca-perfectul
The synthetic pluperfect, built on the stem locuise-.
| Person | Form |
|---|---|
| eu | locuisem |
| tu | locuiseși |
| el / ea | locuise |
| noi | locuiserăm |
| voi | locuiserăți |
| ei / ele | locuiseră |
Înainte de a veni la noi, locuise toată viața la țară.
Before coming to live with us, she had lived in the countryside her whole life.
Viitor
Romanian has a formal future with voi + infinitive and a colloquial everyday future with o să + conjunctiv.
| Person | Viitor (voi-form, formal) | Colloquial (o să) |
|---|---|---|
| eu | voi locui | o să locuiesc |
| tu | vei locui | o să locuiești |
| el / ea | va locui | o să locuiască |
| noi | vom locui | o să locuim |
| voi | veți locui | o să locuiți |
| ei / ele | vor locui | o să locuiască |
O să locuim în același cartier, ca să fim aproape de școală.
We're going to live in the same neighborhood, so we're close to the school.
Conjunctiv prezent
Identical to the indicative except in the 3rd person, where the -iește becomes (să) locuiască.
| Person | Form |
|---|---|
| eu | să locuiesc |
| tu | să locuiești |
| el / ea | să locuiască |
| noi | să locuim |
| voi | să locuiți |
| ei / ele | să locuiască |
Și-ar dori să locuiască mai aproape de mare.
She'd like to live closer to the sea.
Condițional prezent
Conditional auxiliary (aș, ai, ar, am, ați, ar) plus the short infinitive locui.
| Person | Form |
|---|---|
| eu | aș locui |
| tu | ai locui |
| el / ea | ar locui |
| noi | am locui |
| voi | ați locui |
| ei / ele | ar locui |
Aș locui oriunde, numai să fim împreună.
I'd live anywhere, as long as we're together.
Imperativ
The singular imperative is locuiește! (identical to the 3sg present); the plural is locuiți! The negative singular uses the bare infinitive: nu locui! In practice the imperative of a locui is rare — you don't often command someone where to reside — but it is fully formable.
| Affirmative | Negative | |
|---|---|---|
| tu (sg.) | locuiește! | nu locui! |
| voi (pl.) | locuiți! | nu locuiți! |
Locuiește o vreme la noi, până găsești ceva al tău.
Stay and live with us for a while, until you find a place of your own.
Forme nepersonale
| Form | Romanian |
|---|---|
| Infinitiv | (a) locui |
| Gerunziu | locuind |
| Participiu | locuit |
| Supin | de locuit |
Usage
The prepositions are the heart of using this verb. Use a locui în with cities, countries, neighborhoods, and "abstract" containers: locuiesc în București, în România, în centru, într-un apartament. Use a locui la with a type of dwelling or with people: la bloc (in an apartment block), la casă (in a house, i.e. not a flat), la țară (in the countryside), la părinți (at one's parents'). The contrast a locui la bloc vs a locui la casă is an everyday way Romanians describe their housing.
Noi locuim la bloc, dar visăm să ne mutăm la casă.
We live in an apartment block, but we dream of moving to a house.
De când s-a mutat, locuiește la sora ei o lună.
Since she moved, she's been living at her sister's for a month.
Cei mai mulți studenți locuiesc în cămin în primul an.
Most students live in the dorm in their first year.
Locuind atâția ani în străinătate, a uitat câteva cuvinte.
Having lived abroad for so many years, she's forgotten a few words.
Source-language note for English speakers
English "live" does double duty — "I live in London" (reside) and "She lived a long life" (be alive) — and Romanian splits these onto a locui and a trăi. English speakers reliably overuse a trăi for "I live in X" because it looks like the all-purpose word; resist this and use a locui for an address. The other interference is the preposition: English "live in a house" tempts în casă, but Romanian uses la casă to mean "in a house (as opposed to a flat)." Locuiesc în casă sounds like you live inside the building right now, not that your home is a house.
Common Mistakes
❌ Trăiesc în Cluj de trei ani.
Incorrect for an address — a trăi means to be alive; for residence use a locui.
✅ Locuiesc în Cluj de trei ani.
I've lived in Cluj for three years.
❌ Locuiesc la București.
Incorrect — cities take în, not la; la is for types of dwelling or people.
✅ Locuiesc în București.
I live in Bucharest.
❌ Pe vremuri locuiescam la bunici.
Incorrect — the -esc- infix never appears in the imperfect.
✅ Pe vremuri locuiam la bunici.
I used to live at my grandparents'.
❌ Vrea să locuiește singur.
Incorrect — the subjunctive 3rd person is locuiască.
✅ Vrea să locuiască singur.
He wants to live on his own.
Now practice Romanian
Reading grammar gets you part of the way. The exercises are where it sticks — free, no signup needed.
Start learning Romanian→Related Topics
- Class IV Present: -esc VerbsA2 — How to conjugate the dominant Class IV subtype that inserts -esc (or back-vowel -ăsc) in the singular and third-person plural — the single most common present-tense pattern in Romanian.
- The -esc / -ăsc Infix (Class IV)A2 — The productive -esc/-ăsc infix that appears in most Class IV verbs — where it sits in the paradigm, why it drops in 'we' and 'you-plural', and why you should expect it by default.
- a trăi — to liveA2 — Full conjugation of a trăi (to live), a fourth-conjugation -esc verb, with the toast Să trăiești! and the distinction between a trăi, a locui and a sta.
- a sta — to stay, to standA1 — Full conjugation of the irregular monosyllabic verb a sta, covering its meanings of staying, standing, residing, and the construction a sta să (to be about to).
- a călători — to travelA2 — Full conjugation of a călători (to travel), a fourth-conjugation -esc verb, with the related noun călătorie and the everyday well-wish Călătorie plăcută!