interesować się — to be interested in | Polish Grammar

interesować się ("to be interested in") is the verb you reach for to talk about hobbies, fields of study, and passions — and it teaches two structural lessons in one go. First, it belongs to the large and very productive -ować class, where the infinitive's - owa- turns into -uj- in the present: interesować → interesuję się, interesujesz się. Learn this shift once and you unlock hundreds of verbs (pracować → pracuję, kupować → kupuję, dziękować → dziękuję). Second, the thing you are interested in goes into the instrumental case — interesuję się muzyką ("I'm interested in music"). There is no preposition; "interested in X" is simply X-in-the-instrumental.

That instrumental government puts interesować się into a small but important club of reflexive verbs that govern the instrumental: interesować się (be interested in), zajmować się (occupy oneself with / deal with), opiekować się (look after), zachwycać się (be enchanted by). If you recognize the instrumental as "the case of what you're busy/engaged with," all four fall into place at once.

interesować vs interesować się

Note the się is doing real work here — this is not an inherent-się verb. The plain transitive interesować means "to interest someone" and takes the accusative: To mnie interesuje ("that interests me"). Add się and the meaning flips to "be interested in," with the instrumental:

interesować coś / kogoś (acc.) — to interest something/someone: Polityka mnie nie interesuje ("politics doesn't interest me").
interesować się czymś (instr.) — to be interested in something: Interesuję się polityką ("I'm interested in politics").

The same noun (you) is the object in the first and the subject in the second — a neat illustration of what się does.

Aspect

interesować się (imperfective) — to be interested in (a standing interest).
zainteresować się (perfective) — to take an interest in, to become interested (the onset): Zainteresował się fotografią ("he took up an interest in photography").

The perfective marks the moment an interest begins; the imperfective describes the ongoing state.

Present tense (interesować się, imperfective)

The -ować → -uję present, an -ę / -esz type. The się floats and stays separate from the verb.

Person	Form	Meaning
ja	interesuję się	I'm interested
ty	interesujesz się	you're interested
on / ona / ono	interesuje się	he / she / it is interested
my	interesujemy się	we're interested
wy	interesujecie się	you (pl.) are interested
oni / one	interesują się	they're interested

The ogonek lands on 1sg interesuję and 3pl interesują. Distinguish the two visually: interesuję się (I, with the tail under the ę) versus interesuje się (he/she, plain e) — one keystroke apart, and the difference between "I" and "he."

Interesuję się historią średniowiecza, zwłaszcza zamkami.

I'm interested in medieval history, especially castles.

Czym się interesujesz w wolnym czasie?

What are you interested in in your free time?

Moi rodzice w ogóle nie interesują się polityką.

My parents aren't interested in politics at all.

Government: the instrumental

The object of interest goes into the instrumental, with no preposition.

💡

interesować się + instrumental: interesuję się muzyką (music), sportem (sport), historią (history), sztuką (art), fotografią (photography), tobą (you). The question word is also instrumental: Czym się interesujesz? ("What are you interested in?") — czym is the instrumental of co. There is no preposition; the case alone carries "in."

Recall the instrumental endings you will lean on: feminine -ą (muzyką, historią, sztuką), masculine/neuter -em (sportem, kinem), plural -ami (językami, samochodami). The instrumental here is the "engagement" instrumental — the case of what occupies you.

💡

interesować się is not alone. A small family of reflexive verbs governs the instrumental because they all express being engaged with something: interesować się (be interested in), zajmować się (deal with / occupy oneself with), opiekować się (look after), zachwycać się (be enchanted by), cieszyć się (enjoy, in one of its senses). Learn the case once and it transfers across the whole set: zajmuję się dziećmi, opiekuję się babcią, zachwycam się widokiem.

Od dziecka interesuję się astronomią — mam nawet własny teleskop.

I've been interested in astronomy since childhood — I even have my own telescope.

Interesujemy się tym mieszkaniem; czy można je obejrzeć w sobotę?

We're interested in this flat; can we view it on Saturday?

Past tense

The past uses the infinitive stem interesowa-. Gendered, with the masculine-personal plural split.

Person	Masculine	Feminine	Neuter
ja	interesowałem się	interesowałam się	—
ty	interesowałeś się	interesowałaś się	—
on / ona / ono	interesował się	interesowała się	interesowało się
my	interesowaliśmy się	interesowałyśmy się	—
wy	interesowaliście się	interesowałyście się	—
oni	interesowali się	—	—
one	—	interesowały się	interesowały się

Perfective past zainteresować się (onset): zainteresował się / zainteresowała się, zainteresowali się / zainteresowały się. The aspect contrast: Interesowałem się szachami ("I used to be into chess" — ongoing state, now perhaps over) versus Zainteresowałem się szachami ("I got into chess" — the moment the interest sparked).

W liceum interesowałam się teatrem i grałam w szkolnych przedstawieniach.

In high school I was interested in theatre and acted in school plays.

Po tym filmie syn nagle zainteresował się kosmosem.

After that film my son suddenly got interested in space.

Future tense

Imperfective future is compound; the perfective zainteresować się has a simple future.

Person	być + infinitive (impf)	perfective future (zainteresować się)
ja	będę się interesować	zainteresuję się
ty	będziesz się interesować	zainteresujesz się
on / ona	będzie się interesować	zainteresuje się
my	będziemy się interesować	zainteresujemy się
wy	będziecie się interesować	zainteresujecie się
oni / one	będą się interesować	zainteresują się

Mam nadzieję, że kiedyś zainteresujesz się czytaniem dla przyjemności.

I hope that one day you'll take an interest in reading for pleasure.

Imperative

Built on the present interesuj- stem. In practice the perfective zainteresuj się ("take an interest in / look into") is the more common command.

Person	Imperfective	Perfective
ty (2sg)	interesuj się	zainteresuj się
my (1pl)	interesujmy się	zainteresujmy się
wy (2pl)	interesujcie się	zainteresujcie się
niech on / ona	niech się interesuje	niech się zainteresuje

Zainteresuj się wreszcie, co u twojej siostry słychać.

Take an interest, for once, in how your sister is doing.

Conditional

Person	Masculine	Feminine
ja	interesowałbym się	interesowałabym się
ty	interesowałbyś się	interesowałabyś się
on / ona	interesowałby się	interesowałaby się
my	interesowalibyśmy się	interesowałybyśmy się
wy	interesowalibyście się	interesowałybyście się
oni / one	interesowaliby się	interesowałyby się

Gdybym miał więcej czasu, bardziej interesowałbym się ogrodnictwem.

If I had more time, I'd take more of an interest in gardening.

Participles and verbal adverb

Contemporary verbal adverb: interesując się ("being interested in / taking an interest in") — interesując się
- instrumental: Interesując się sztuką, często chodzę do galerii ("Being interested in art, I often go to galleries").
Active adjectival participle: interesujący się ("interested," agreeing like an adjective). Note that the same root gives the everyday adjective interesujący ("interesting" — interesująca książka, "an interesting book"), which English speakers find useful in its own right.
Passive participle: zainteresowany ("interested," as a state) — common as a predicate: Jestem zainteresowany ofertą ("I'm interested in the offer"). This adjectival form keeps the instrumental government: zainteresowany ofertą, zainteresowana propozycją.

Jestem bardzo zainteresowana tą propozycją — proszę przesłać szczegóły.

I'm very interested in this proposal — please send the details.

Common Mistakes

❌ Interesuję się w muzyce.

Incorrect — no preposition; the object of interest is bare instrumental.

✅ Interesuję się muzyką.

I'm interested in music.

❌ Interesuję się sport.

Incorrect — the noun must be in the instrumental: sportem.

✅ Interesuję się sportem.

I'm interested in sport.

❌ On interesuję się historią.

Incorrect — 1sg interesuję has the ogonek; 3sg is interesuje (plain e).

✅ On interesuje się historią.

He's interested in history.

❌ Interesuję muzyką.

Incorrect — without się this means 'I interest with music'; you need the reflexive się.

✅ Interesuję się muzyką.

I'm interested in music.

❌ Co się interesujesz?

Incorrect — the question word must be instrumental: czym, not the nominative co.

✅ Czym się interesujesz?

What are you interested in?

Key Takeaways

-ować → -uję present: interesować → interesuję się, interesujesz się… interesują się. Same shift as pracować, kupować, dziękować.
Government: the object of interest is in the instrumental — interesuję się muzyką — with no preposition; the question is Czym się interesujesz?
Not inherent się: plain interesować = "to interest (someone)" + accusative; add się to get "be interested in" + instrumental.
Instrumental club: joins zajmować się, opiekować się, zachwycać się — reflexive verbs that govern the instrumental.
Aspect: interesować się (impf, standing interest) → zainteresować się (pf, the onset).
Spelling: the ogonek separates interesuję (I) from interesuje (he/she); interesują (they) keeps the tail.

Now practice Polish

Reading grammar gets you part of the way. The exercises are where it sticks — free, no signup needed.

Start learning Polish→