Engels gebruikt bij decimalen een punt en bij gewone breuken meestal een combinatie van een hoofdtelwoord en een rangtelwoord: 3.14 is three point one four, terwijl 2/3 two thirds is. Voor Nederlandstaligen zit het grootste gevaar niet in de berekening, maar in de overstap naar een ander notatiesysteem. Een Nederlandse komma kan in een Engelse context namelijk als scheiding tussen duizendtallen worden gelezen.
Decimalen schrijven en uitspreken
In Amerikaans-Engelse getallen scheidt een decimal point het gehele deel van het decimale deel. Na point spreek je ieder cijfer afzonderlijk uit. Je leest 3.14 dus als three point one four, niet als three point fourteen.
The average score rose from 3.8 to 4.1.
De gemiddelde score steeg van 3,8 naar 4,1.
Pi begins with three point one four.
Pi begint met drie komma veertien.
The package weighs 2.05 pounds.
Het pakket weegt 2,05 pond.
Het laatste voorbeeld spreek je uit als two point zero five. De nul is betekenisvol: two point five zou 2,5 betekenen. In telefoonnummers kan 0 informeel oh zijn, maar in een decimaal is zero de helderste en gebruikelijke vorm.
Bij een waarde kleiner dan één is zero point five de zorgvuldige vorm. Point five komt veel voor (informeel), vooral wanneer de context duidelijk is. In wetenschappelijke, financiële of medische communicatie is het veiliger om de nul uit te spreken en te schrijven: 0.5. Die nul voorkomt dat de decimale punt over het hoofd wordt gezien.
Add zero point five liters of water to the mixture.
Voeg 0,5 liter water aan het mengsel toe.
Punt, komma en groepen van drie cijfers
De interpunctie is precies omgekeerd aan een veelgebruikte Nederlandse conventie:
| Waarde | Amerikaans-Engelse notatie | Veelgebruikte Nederlandse notatie |
|---|---|---|
| anderhalf | 1.5 | 1,5 |
| duizend | 1,000 | 1.000 |
| duizend en een half | 1,000.5 | 1.000,5 |
In technische internationale documenten kun je ook spaties als groepsscheiding zien, bijvoorbeeld 1 000.5. De grammaticale leesregel verandert niet: de punt heet point. Kopieer Nederlandse notatie daarom nooit gedachteloos naar een Engels contract, spreadsheet of formulier.
The invoice total is $1,250.75.
Het totaalbedrag van de factuur is $ 1.250,75.
Enter 0.25, not 0,25, in the English-language form.
Vul in het Engelstalige formulier 0.25 in, niet 0,25.
Gewone breuken: teller plus rangtelwoord
Een gewone breuk bestaat uit een teller (numerator) en een noemer (denominator). In gesproken Engels is de teller meestal een hoofdtelwoord en de noemer een rangtelwoord:
| Breuk | Engels | Opbouw |
|---|---|---|
| 1/3 | one third | one + third |
| 1/5 | one fifth | one + fifth |
| 2/5 | two fifths | two + meervoud fifths |
| 7/10 | seven tenths | seven + meervoud tenths |
Bij teller one blijft de noemer enkelvoudig: one third. Bij een teller groter dan één krijgt de noemer normaal een meervouds-s: two thirds, three fifths. Dat meervoud is logisch omdat third hier als telbaar zelfstandig naamwoord functioneert: je hebt twee delen van het type ‘derde’.
About one third of the staff works from home on Fridays.
Ongeveer een derde van het personeel werkt op vrijdag thuis.
Two thirds of the students have already submitted the assignment.
Twee derde van de studenten heeft de opdracht al ingeleverd.
In zorgvuldig Engels staat er gewoonlijk een koppelteken wanneer een breuk vóór een zelfstandig naamwoord één samengestelde bepaling vormt: a two-thirds majority, a one-third share. Staat de breuk zelfstandig, dan schrijf je meestal two thirds zonder koppelteken. Stijlgidsen verschillen op details bij symbolen en technische teksten, maar deze tegenstelling is breed bruikbaar.
The proposal needs a two-thirds majority to pass.
Het voorstel heeft een tweederdemeerderheid nodig om te worden aangenomen.
Bij congruentie bepaalt de hoeveelheid waar de of-groep naar verwijst vaak het werkwoord. Two thirds of the students are verwijst naar meerdere studenten; two thirds of the water is naar een niet-telbare massa. Hetzelfde principe wordt uitgebreider uitgelegd bij percentages en congruentie.
Two thirds of the water is used for agriculture.
Twee derde van het water wordt voor landbouw gebruikt.
Half en quarter
De meest frequente breuken hebben idiomatische namen. One half en a half betekenen 1/2; one quarter en a quarter betekenen 1/4. Fourth is wiskundig mogelijk voor 1/4, vooral in Amerikaans-Engels, maar quarter is in alledaagse hoeveelheden veel gebruikelijker. Three quarters is 3/4.
I ate half of the sandwich and saved the rest for later.
Ik at de helft van de sandwich en bewaarde de rest voor later.
We waited for a quarter of an hour before anyone arrived.
We wachtten een kwartier voordat er iemand kwam.
Vóór een zelfstandig naamwoord krijg je vaak half a of half the: half an hour, half the team. De volgorde a half hour is eveneens normaal, vooral in Amerikaans-Engels (regionaal: Amerikaans-Engels). Met een telbare eenheid in het meervoud gebruik je one and a half hours, niet one and a half hour, omdat de totale hoeveelheid groter is dan één.
The repair took an hour and a half.
De reparatie duurde anderhalf uur.
Gemengde getallen
Een gemengd getal combineert een geheel getal, and en een breuk: three and a half, two and three quarters. Hier verbindt and het gehele en het gebroken deel. Dat is iets anders dan het regionale and in Brits one hundred and five.
We need three and a half yards of fabric.
We hebben drieënhalve yard stof nodig.
The trail is two and three-quarter miles long.
Het pad is twee en drie kwart mijl lang.
Als het gemengde getal op zichzelf staat, blijft de noemer meervoudig: The distance is two and three quarters. Vóór een maateenheid vormt het breukdeel een samengestelde bepaling: two and three-quarter miles. Daarom staat daar quarter in het enkelvoud en krijgt three-quarter een koppelteken.
Voor maten hoor je ook three and one-half inches (formeel/technisch), met een koppelteken in sommige stijlgidsen wanneer one-half vóór de maateenheid staat. In gewone spreektaal klinkt three and a half inches natuurlijker. Bij precieze technische documenten moet je de gekozen stijlgids volgen; er bestaat geen universele koppeltekenregel die elke vakpublicatie identiek toepast.
Veelgemaakte fouten
Comma zeggen of schrijven voor de decimale punt
❌ The result is three comma five.
Onjuist in Engels: de decimale scheiding heet point.
✅ The result is three point five.
Het resultaat is drie komma vijf.
Cijfers na point als één getal lezen
❌ Pi begins with three point fourteen.
Onjuist: na point lees je elk cijfer afzonderlijk.
✅ For a quick estimate, use three point one four for pi.
Gebruik voor een snelle schatting drie komma veertien voor pi.
De meervouds-s van de noemer vergeten
❌ Two third of the seats were empty.
Onjuist: bij een teller groter dan één staat thirds in het meervoud.
✅ Two thirds of the seats were empty.
Twee derde van de stoelen was leeg.
Een gemengd getal zonder and vormen
❌ The board is three a half feet long.
Onjuist: verbind het gehele getal en de breuk met and.
✅ The board is three and a half feet long.
De plank is drieënhalve voet lang.
Kernpunten
- Engels schrijft decimalen met een punt en leest de cijfers na point afzonderlijk.
- De noemer van een gewone breuk is doorgaans een rangtelwoord: one third, two thirds.
- Bij een teller groter dan één staat de noemer in het meervoud.
- Half en quarter zijn de alledaagse vormen voor 1/2 en 1/4.
- Verbind in een gemengd getal het gehele en gebroken deel met and: three and a half.
Related Topics
- HoofdtelwoordenA1 — Vorm en schrijf Engelse hoofdtelwoorden van zero tot millions met correcte woordvolgorde, koppeltekens en meervouden.
- RangtelwoordenA2 — Vorm en gebruik Engelse rangtelwoorden correct in volgordes, data, verdiepingen en samengestelde getallen.
- Percentages en congruentieB1 — Gebruik percent correct en laat het werkwoord aansluiten bij de hoeveelheid waar het percentage naar verwijst.
- Getallen als determinantenA2 — Leer hoe Engelse hoofdtelwoorden zelfstandige naamwoorden bepalen en waarom exacte en onbepaalde honderdtallen anders worden gebouwd.
- Telbare en ontelbare zelfstandige naamwoordenA2 — Zie hoe telbaarheid de keuze voor enkelvoud, meervoud, a, many en much bepaalt en met de betekenis kan veranderen.