Een hoofdtelwoord als one, two, three of hundred kan rechtstreeks aangeven hoeveel exemplaren van een zelfstandig naamwoord bedoeld zijn. Engels zegt daarom three books, zonder een extra lidwoord. Bij hundred, thousand en million bepaalt exactheid de vorm: na een exact getal blijft het hoeveelheidwoord enkelvoudig, terwijl een onbepaalde grote hoeveelheid een meervoud en of krijgt.
Een getal staat rechtstreeks vóór het zelfstandig naamwoord
Het basispatroon is hoofdtelwoord + zelfstandig naamwoord. Na one staat een telbaar enkelvoud; na zero en getallen vanaf two staat normaal een telbaar meervoud.
I borrowed three books from the library.
Ik leende drie boeken uit de bibliotheek.
One ticket includes a drink, but two tickets include dinner.
Eén kaartje omvat een drankje, maar twee kaartjes omvatten het diner.
The flat has zero bedrooms, so it is advertised as a studio.
De flat heeft nul slaapkamers en wordt daarom als studio aangeboden.
Een extra a/an is niet mogelijk vóór een getal groter dan één: niet a three books. Het getal bezet al de bepalende positie. Nederlands werkt hier grotendeels hetzelfde, maar Nederlandstalige leerders voegen soms een lidwoord toe doordat ze denken aan een aantal boeken.
Als de luisteraar al weet welke specifieke exemplaren bedoeld zijn, kan the wél vóór het getal staan: the three books on your desk. Dan bepaalt the de hele afgebakende groep en geeft three de omvang ervan aan.
The three books on your desk are due back tomorrow.
De drie boeken op je bureau moeten morgen terug naar de bibliotheek.
Vergelijk Three books are missing — drie niet nader bepaalde boeken — met The three books are missing — alle drie al bekende boeken. Ook aanwijzers en bezittelijke woorden kunnen vóór het getal staan: these two keys, my four cousins. Je zegt niet two my cousins.
These two keys open the front door; the smaller one is for the garage.
Deze twee sleutels openen de voordeur; de kleinere is voor de garage.
Exacte honderdtallen: two hundred pages
Na een exact getal blijven hundred, thousand en million in het enkelvoud. Ze gedragen zich dan als onderdelen van één samengesteld telwoord, niet als gewone meervoudige zelfstandige naamwoorden.
The report is two hundred pages long.
Het rapport is tweehonderd pagina's lang.
More than three thousand runners finished the race.
Meer dan drieduizend hardlopers liepen de wedstrijd uit.
The museum welcomed two million visitors last year.
Het museum ontving vorig jaar twee miljoen bezoekers.
Dus: two hundred pages, niet two hundreds pages en niet two hundreds of pages. Het voorafgaande two maakt de hoeveelheid exact; hundred vormt samen met two het telwoord. Het getelde zelfstandig naamwoord pages krijgt wel het meervoud.
Ook na several of a few kan hundred in een relatief exacte telwoordgroep enkelvoudig blijven: several hundred people, a few thousand euros. De hoeveelheid is niet tot op één eenheid exact, maar hundred/thousand functioneert nog steeds als vermenigvuldigingsfactor binnen het getal.
Several hundred homes lost power during the storm.
Enkele honderden woningen zaten tijdens de storm zonder stroom.
Het Nederlandse meervoud honderden in de vertaling mag je dus niet automatisch als hundreds terugvertalen. Kijk eerst of er in het Engels een telwoord of een woord als several direct vóór hundred staat.
A hundred en one hundred
Voor precies honderd kun je zowel a hundred als one hundred gebruiken. A hundred is in neutrale gesprekken het gebruikelijkst. One hundred legt nadruk op het precieze getal, bijvoorbeeld in een correctie, contrast of formele telling. Het lidwoord a betekent hier feitelijk ‘één’ en staat niet naast een ander hoofdtelwoord.
About a hundred people came to the neighbourhood meeting.
Er kwamen ongeveer honderd mensen naar de buurtbijeenkomst.
We printed one hundred copies, not one hundred and fifty.
We hebben honderd exemplaren gedrukt, geen honderdvijftig.
Beide vormen zijn grammaticaal in alle registers. One hundred is niet per definitie formeler; de precieze nadruk bepaalt de keuze. Bij thousand en million werkt hetzelfde: a thousand messages, one million euros.
Onbepaalde grote hoeveelheden: hundreds of people
Als je geen exact aantal geeft maar ‘honderden’, ‘duizenden’ of ‘miljoenen’ bedoelt, krijgt het hoeveelheidwoord een meervouds-s en volgt of:
Hundreds of people waited outside the station.
Honderden mensen wachtten buiten het station.
Thousands of small businesses use the service every day.
Duizenden kleine bedrijven gebruiken de dienst elke dag.
The video has been viewed millions of times.
De video is miljoenen keren bekeken.
In hundreds of people is hundreds zelf een zelfstandig hoeveelheidwoord: het verwijst naar een niet nader bepaald aantal groepen van honderd. Daarom krijgt het de meervoudsuitgang en verbindt of het met de getelde groep. Het verschil is systematisch:
| Betekenis | Patroon | Voorbeeld |
|---|---|---|
| exact of begrensd telwoord | getal + hundred + zelfstandig naamwoord | two hundred pages |
| onbepaalde grote hoeveelheid | hundreds + of + zelfstandig naamwoord | hundreds of pages |
| specifieke deelgroep | getal + of + the/these/my ... | two of the pages |
Meng de eerste twee patronen niet. Two hundreds of people is in gewone telling fout. Alleen wanneer hundreds echt afzonderlijke groepen of coupures van honderd als telbare dingen aanduidt, is two hundreds denkbaar, bijvoorbeeld twee biljetten van honderd in zeer contextgebonden informeel taalgebruik. Dat uitzonderlijke zelfstandige gebruik is geen model voor aantallen mensen of pagina's.
Getal tegenover rangtelwoord
Hoofdtelwoorden geven hoeveelheid aan: three chapters. Rangtelwoorden geven positie in een reeks aan en staan gewoonlijk na the: the third chapter. Het verschil is belangrijk omdat Nederlands bij data en nummering soms een ander patroon kiest.
Read the first three chapters before Monday.
Lees vóór maandag de eerste drie hoofdstukken.
Hier bepaalt the de bekende reeks, first geeft het beginpunt aan en three geeft de omvang van de geselecteerde groep. The three first chapters komt soms voor, maar the first three chapters is de vaste neutrale volgorde wanneer je de eerste groep van drie bedoelt.
Exacte cijfernotatie, decimalen en de uitspraak van lange getallen krijgen elders een eigen behandeling. Voor de grammatica op deze pagina is vooral de bouw van de naamwoordgroep van belang.
Congruentie na een getal
Het zelfstandig naamwoord na een getal groter dan één staat meestal in het meervoud, en als de volledige naamwoordgroep onderwerp is, volgt ook een meervoudige persoonsvorm.
Two hundred pages are missing from the archive.
Tweehonderd pagina's ontbreken in het archief.
Bij bedragen, afstanden en tijdsduren kan de hele hoeveelheid als één maat of totaal worden opgevat. Dan is een enkelvoudige persoonsvorm mogelijk: Two hundred euros is too much. De vorm kijkt niet alleen naar het zichtbare meervoud, maar naar de conceptualisering als één som.
Three weeks is not enough time to complete the renovation.
Drie weken is niet genoeg tijd om de renovatie af te ronden.
Dit maatgebruik staat tegenover Three difficult weeks have passed, waar drie afzonderlijke weken als telbare perioden centraal staan. Verdere bijzonderheden staan bij congruentie met zelfstandige naamwoorden.
Veelgemaakte fouten
1. Een lidwoord vóór een kaal getal toevoegen
❌ I bought a three books.
Onjuist: three bepaalt het zelfstandig naamwoord al.
✅ I bought three books.
Ik kocht drie boeken.
2. Hundred na een exact getal meervoudig maken
❌ The manual has two hundreds pages.
Onjuist: na een exact getal blijft hundred enkelvoudig.
✅ The manual has two hundred pages.
De handleiding telt tweehonderd pagina's.
3. Of aan een exact telwoord toevoegen
❌ Two hundred of people attended the lecture.
Onjuist: een exact samengesteld telwoord staat rechtstreeks vóór people.
✅ Two hundred people attended the lecture.
Tweehonderd mensen woonden de lezing bij.
4. Exact en onbepaald door elkaar halen
❌ Two hundreds of people attended the lecture.
Onjuist in gewone telling: two en hundreds of behoren tot verschillende patronen.
✅ Hundreds of people attended the lecture.
Honderden mensen woonden de lezing bij.
5. Het getelde zelfstandig naamwoord enkelvoudig laten
❌ We need three chair for the guests.
Onjuist: na three krijgt een telbaar zelfstandig naamwoord het meervoud.
✅ We need three chairs for the guests.
We hebben drie stoelen nodig voor de gasten.
Kernpunten
- Een kaal hoofdtelwoord staat rechtstreeks vóór het zelfstandig naamwoord: three books.
- The three books verwijst naar een al afgebakende groep; three books niet.
- Na een getal blijven hundred, thousand en million enkelvoudig: two hundred pages.
- Onbepaalde hoeveelheden krijgen juist een meervoud en of: hundreds of people.
- Bij maatuitdrukkingen kan de hele hoeveelheid als één totaal een enkelvoudige persoonsvorm krijgen.
Related Topics
- Half, twice en doubleB2 — Leer hoe half, twice en double elk hun eigen Engelse patroon voor verhoudingen, vermenigvuldiging en verdubbeling vormen.
- Distributieven per, apiece en respectivelyB2 — Leer hoe per een verhouding vormt, apiece een hoeveelheid verdeelt en respectively twee lijsten in dezelfde volgorde koppelt.
- Much en manyA1 — Leer hoe telbaarheid en register bepalen of je much, many of in alledaagse bevestigende zinnen a lot of gebruikt.
- Enkelvoud en regelmatig meervoudA1 — Leer hoe Engelse telbare zelfstandige naamwoorden enkelvoud en regelmatig meervoud vormen, inclusief de drie uitspraken van -s.
- Telbare en ontelbare zelfstandige naamwoordenA2 — Zie hoe telbaarheid de keuze voor enkelvoud, meervoud, a, many en much bepaalt en met de betekenis kan veranderen.