Expressing "While" with ระหว่างที่
When you want to express that two actions are happening concurrently, Thai uses the conjunction ระหว่างที่ ("while" or "during the time that").
Place ระหว่างที่ at the beginning of the clause that describes the ongoing background action:
ระหว่างที่ + [ongoing action], [main action]
Notice that if the subject of the ongoing action is clear from context, you can simply omit it.
| While waiting for the doctor, the patient should prepare the appointment slip. | ระหว่างที่ รอ หมอ คนไข้ ควร เตรียม ใบนัด ครับ |
| While the nurse checks my blood pressure, I yawn. | ระหว่างที่ พยาบาล ตรวจ ความดัน ฉัน ก็ หาว ค่ะ |
Clause Order Flexibility
Just like in English, you can flip the order of the clauses. The main action can come first, followed directly by the ระหว่างที่ clause, without changing the meaning.
| The nurse told me to go weigh myself while waiting for the doctor. | พยาบาล บอก ให้ ไป ชั่ง น้ำหนัก ระหว่างที่ รอ หมอ ครับ |
Passing the Time
Concurrent time clauses are highly useful when you have to wait or pass the time, such as at a clinic, a hospital, or in a queue. In this lesson, you will encounter practical vocabulary for these settings, such as navigating to a specific counter window (ช่อง) or waiting for your turn.
| While waiting to receive your medicine, please pay at window three. | ระหว่างที่ รอ รับ ยา เชิญ จ่าย เงิน ที่ ช่อง สาม ค่ะ |
| While the staff searches for the information, you can go pay at window two first. | ระหว่างที่ เจ้าหน้าที่ ค้น ข้อมูล คุณ ไป จ่าย เงิน ที่ ช่อง สอง ก่อน ได้ ครับ |
| While waiting for the queue to be called, he went to pick up a brochure to read. | ระหว่างที่ รอ เรียก คิว เขา ไป หยิบ แผ่นพับ มา อ่าน ครับ |