Whereas, and back when
Pe când is a partner of în timp ce (while). Between two contrasting clauses it means whereas. Opening a sentence in the past, it sets the scene: back when.
Instead of, in place of
| expression | what follows |
|---|
| în loc de | a bare noun: în loc de cafea |
| în loc să | a verb: în loc să dormi |
| în locul | the genitive or a possessive: în locul mașinii, în locul tău |
With a person, în locul means in someone's place, and eu, în locul tău is the Romanian if I were you.
Rules and contracts
Contrar (contrary to) takes the dative, like conform and datorită: contrar sfatului. În conformitate cu (in accordance with) is the language of laws and contracts. În caz de takes a bare noun with no article (în caz de incendiu), while în caz că takes a whole clause.
Unless and until
Decât dacă comes after a negative verb. It is the nu … decât (only) pattern applied to a condition: nu semnez decât dacă … is I'll sign only if …, which English says with unless. În afară de cazul în care adds an exception to a positive statement instead: Vin, în afară de cazul în care plouă.
After până nu the verb is negated, but that nu is not translated. After a negative main clause it means until; after a positive one, before.
States, places, directions
În stare de + a noun names a state: în stare de urgență, în stare de război. (With să + a verb, în stare means able to.) La un loc cu is together with, and din loc în loc is here and there. În afara (outside) takes the genitive and is about place or limits: în afara orașului. Don't confuse it with în afară de (apart from), which leaves someone out of a group: în afară de Maria.
Încolo is the partner of încoace: încoace points toward you, încolo away from you. Încoace și încolo is back and forth, and de acum încolo is from now on.
