Сын уже умеет сам шнуровать кеды, а младшая сестра пока только смотрит.

My son already knows how to lace up his sneakers by himself, and his younger sister for now just watches.

Breakdown of Сын уже умеет сам шнуровать кеды, а младшая сестра пока только смотрит.

• сестра: the sister
• смотреть: to watch
• а: and
• уже: already

Questions & Answers about Сын уже умеет сам шнуровать кеды, а младшая сестра пока только смотрит.

Why is it сын, not сыну or сына?

Сын is in the nominative case because it is the subject of the first part of the sentence: Сын уже умеет... = The son already knows how...

In Russian, the subject of a clause is usually in the nominative:

• сын = son
• сестра = sister

So here:

• Сын умеет
• сестра смотрит

Both сын and сестра are subjects.

What does уже mean here?

Уже means already.

It shows that the boy has reached a new stage: he now has this ability.

So:

• Сын уже умеет... = The son already knows how to...

It often contrasts with something earlier:

• before, he could not do it
• now, he can

Why is умеет followed by an infinitive?