Перед совещанием я разложил документы на столе.

Before the meeting, I laid out the documents on the table.

Breakdown of Перед совещанием я разложил документы на столе.

• я: I
• стол: the table
• на: on
• перед: before

Questions & Answers about Перед совещанием я разложил документы на столе.

Why is it перед совещанием and not перед совещание or перед совещания?

Because the preposition перед normally takes the instrumental case when it means before or in front of.

• совещание = nominative
• совещанием = instrumental

So:

• перед совещанием = before the meeting

This is true for both time and space:

• перед домом = in front of the house
• перед совещанием = before the meeting

What is the difference between перед совещанием and до совещания?

Both can mean before the meeting, but they are not always identical.

• перед совещанием often means right before or in the period just before
• до совещания is a more general before / prior to / by the time of

In this sentence, перед совещанием sounds very natural if the speaker is describing something done shortly before the meeting started.

Why is the verb разложил?