Ливень был такой сильный, что я надела дождевик и всё равно промокла.

The downpour was so strong that I put on a raincoat and still got soaked.

Breakdown of Ливень был такой сильный, что я надела дождевик и всё равно промокла.

• я: I
• быть: to be
• и: and
• сильный: strong

Questions & Answers about Ливень был такой сильный, что я надела дождевик и всё равно промокла.

What does ливень mean, and how is it different from дождь?

Ливень means a downpour, a heavy shower, or torrential rain. It is stronger and more dramatic than the basic word дождь (rain).

So:

• дождь = rain
• ливень = a very heavy rain / downpour

In this sentence, ливень is used because the rain was intense enough that the speaker still got soaked even while wearing a raincoat.

Why is it был, not было or была?

Because был is the past-tense form that agrees with a masculine singular noun, and ливень is masculine singular.

Past tense in Russian agrees with the subject in gender and number:

• был = masculine singular
• была = feminine singular
• было = neuter singular
• были = plural

So:

• ливень был = the downpour was

Why does Russian use такой сильный here?