Breakdown of Моя внучка умеет кое-как читать по слогам, но ей уже нравится открывать книги самой.
мой
my
книга
the book
читать
to read
но
but
Questions & Answers about Моя внучка умеет кое-как читать по слогам, но ей уже нравится открывать книги самой.
Why is it моя внучка, not мой внучка?
Because внучка is a feminine singular noun in the nominative case.
Russian possessive words like мой / моя / моё / мои have to agree with the noun in:
- gender
- number
- case
So:
- мой внук = my grandson
- моя внучка = my granddaughter
Here моя is the correct feminine singular nominative form.
What does умеет mean here, and why not может?
Умеет comes from уметь, which means to know how to do something / to have the skill to do it.
That is why it fits well with читать. Reading is a learned skill.
- умеет читать = knows how to read
- может читать = can read, is able to read, is in a position to read
A useful contrast:
- Она умеет читать. = She knows how to read.
- Она не может читать без очков. = She can’t read without glasses.
So in this sentence, умеет focuses on the granddaughter’s level of reading ability.
What does кое-как mean, and why is it written with a hyphen?