Не стоит отправлять сообщение ночью, если ребёнок уже спит.

It’s not worth sending a message at night if the child is already sleeping.

Breakdown of Не стоит отправлять сообщение ночью, если ребёнок уже спит.

• не: not
• если: if
• уже: already
• ночью: at night
• спать: to sleep
• отправлять: to send
• стоить: to be worth
• сообщение: message
• ребёнок: child

Questions & Answers about Не стоит отправлять сообщение ночью, если ребёнок уже спит.

What does не стоит literally mean here, and why isn’t there a subject like ты/вы?

Не стоит is an impersonal expression meaning it’s not worth (doing) / you shouldn’t (do it) / it’s better not to (do it).
It often appears without an explicit subject, because the sentence is phrased as a general recommendation rather than a direct command to you.
If you wanted to address someone directly, you could say e.g. Не стоит тебе/вам…, but it’s usually unnecessary.

Why is отправлять used (imperfective), not отправить (perfective)?

Отправлять (imperfective) presents the action as a general kind of action: “sending messages (in general)” or “doing the act of sending.” In advice and rules, Russian very often uses не стоит + imperfective infinitive.
Не стоит отправить сообщение ночью… sounds less natural in most contexts.
However, не стоит отправлять can also apply to a specific situation (“don’t send it tonight”), but it still keeps the “advice” tone.

Could I replace не стоит with не надо or не следует? What’s the difference?

Yes, but the tone changes:

• Не стоит отправлять… = soft advice: “it’s not a good idea / not worth it.”
• Не надо отправлять… = more direct: “don’t (do it)” (common in speech).
• Не следует отправлять… = more formal/official: “one should not…”

Why is сообщение in the accusative, and what would plural look like?

Сообщение is the direct object of отправлять (“to send what?”), so it’s in the accusative: сообщение (for neuter inanimate, nominative = accusative).
Plural would be сообщения:
Не стоит отправлять сообщения ночью… = “It’s not worth sending messages at night…”

What case is ночью, and why isn’t it в ночь or в ночи?

Ночью is instrumental case used adverbially to mean at night / during the night (a very common fixed way to express time).

• Ночью = “at night” (neutral, common)
• По ночам = “at nights / at night (habitually)”
• В ночь is usually “on the night of…” in more specific contexts (and often needs clarification: в ночь на понедельник).
  В ночи is uncommon and poetic/archaic for this meaning.

Why is there a comma before если?

Because если ребёнок уже спит is a subordinate clause introduced by если (“if”). In Russian, subordinate clauses are normally set off by a comma:
Не стоит…, если …

Does если here mean a real condition (“if”) or more like “since/because”?

Grammatically it’s if (a condition). But in real use it can feel close to “given that / if it’s the case that”:

• “Don’t send a message at night if the child is already asleep.”
  It doesn’t fully become “because,” but it implies the reason for the advice.

Why is it ребёнок and not ребёнка (genitive)?

Because ребёнок is the subject of спит (“the child is sleeping”), so it’s in the nominative.
Ребёнка (genitive/accusative) would appear if the child were an object, e.g. не буди ребёнка (“don’t wake the child”).

What does уже add, and where can it go in the sentence?

Уже means already and emphasizes that the child is already asleep now (so a message could disturb).
Its position is fairly flexible, but the nuance can shift slightly:

• если ребёнок уже спит (most natural)
• если уже ребёнок спит (possible, more emphatic/less neutral)
• если ребёнок спит уже (often sounds like “is sleeping already (now),” sometimes slightly contrastive)

Is the word order fixed? Could I say Если ребёнок уже спит, не стоит отправлять сообщение ночью?

Yes, that order is also correct and common. Russian allows moving the если-clause to the front for emphasis or flow:

• Если ребёнок уже спит, не стоит отправлять сообщение ночью.
  Meaning stays essentially the same; the fronted clause highlights the condition first.

How would this change if I’m speaking politely to one person (you-formal), or if I want a more direct instruction?

The given sentence is already neutral and can be used to anyone. If you want to explicitly address someone:

• Softer: Вам не стоит отправлять сообщение ночью, если ребёнок уже спит.
  More direct instruction:
• Не отправляйте сообщение ночью, если ребёнок уже спит. (formal plural/polite imperative)
• Не отправляй сообщение ночью… (informal singular imperative)

How is this pronounced/stressed, especially стоит and ребёнок?

Key stresses:

• не стоИт (stress on -ит)
• отправлЯть
• сообщЕние
• ночЬЮ
• ребЁнок
• ужЕ
• спИт