Доктор сказал, что из‑за стресса у меня болит голова и шея.

and

Breakdown of Доктор сказал, что из‑за стресса у меня болит голова и шея.

• сказать: to say
• что: that
• меня: me

Questions & Answers about Доктор сказал, что из‑за стресса у меня болит голова и шея.

What does «у меня болит голова и шея» literally mean, and why do we need «у меня»?

Literally, «у меня болит голова и шея» is “at me hurts the head and neck.”

Russian doesn’t usually say “I have a hurting head” with a verb like “have.” Instead, it uses the construction:

• у + [person in genitive] + болит / болят + [body part(s) in nominative]

So:

• у меня болит голова = “I have a headache” / “my head hurts”
• у меня болит голова и шея = “my head and neck hurt”

«у меня» literally means “at me,” but functionally it marks who is experiencing the pain. Russian uses this pattern for many states and possessions:

• у меня есть машина – I have a car
• у меня температура – I have a fever
• у меня болит зуб – I have a toothache / my tooth hurts

Why is the verb «болит» (singular) used with two nouns «голова и шея»? Shouldn’t it be plural «болят»?