Questions & Answers about Дети часто играют в парке.
What grammatical form is дети, and why isn’t it детей here?
Дети is the nominative plural of ребёнок (child) / дети (children).
It is used as the subject of the sentence: Дети (who?) играют.
- дети – nominative plural (subject):
- Дети играют в парке. – Children play in the park.
- детей – genitive plural (used after some numbers, negatives, quantities, etc.):
- У меня нет детей. – I don’t have children.
- Много детей в парке. – Many children are in the park.
So we use дети because the children are the ones doing the action.
What form is играют, and how is it related to the infinitive играть?
Играют is the 3rd person plural, present tense form of the verb играть (to play).
Conjugation (present tense):
- я играю – I play
- ты играешь – you (sg. informal) play
- он / она / оно играет – he / she / it plays
- мы играем – we play
- вы играете – you (pl./formal) play
- они играют – they play
In the sentence Дети часто играют в парке, дети = они (they), so the verb must be играют to agree in person and number.