Όταν βρέχει, απλώνω τις πετσέτες στην απλώστρα μέσα στο σαλόνι.

When it rains, I hang the towels on the drying rack inside the living room.

Breakdown of Όταν βρέχει, απλώνω τις πετσέτες στην απλώστρα μέσα στο σαλόνι.

• σε: on
• όταν: when
• μέσα σε: inside
• βρέχει: to rain
• το σαλόνι: the living room
• η πετσέτα: the towel
• απλώνω: to hang
• η απλώστρα: the drying rack

Questions & Answers about Όταν βρέχει, απλώνω τις πετσέτες στην απλώστρα μέσα στο σαλόνι.

Why is there a comma after Όταν βρέχει?

Because the sentence starts with a subordinate time clause (Όταν βρέχει = When it rains). In Greek, it’s standard to separate an introductory subordinate clause from the main clause with a comma:

• Όταν βρέχει,
  • main clause
    If you reverse the order, the comma often disappears:
• Απλώνω τις πετσέτες… όταν βρέχει.

What does Όταν mean, and how is it different from όταν in English?

Όταν means when(ever). It can refer to:

• a repeated/typical situation: Όταν βρέχει, ... (Whenever it rains, ...)
• a specific future time (often with a different verb form): Όταν βρέξει, ... (When it rains [at some point], ...)

Why is the verb βρέχει used without a subject?

Βρέχει (it rains) is an impersonal verb in Greek. There’s no real subject, just like English it rains (where it is a “dummy” subject). Greek simply says βρέχει without adding αυτό or anything similar.

Why is βρέχει in the present tense—does it mean “right now”?

Here the present tense expresses a general/habitual meaning: Whenever it rains / When it’s raining (in general). Greek present tense often covers both:

• “it is raining” (right now, depending on context)
• “it rains / whenever it rains” (habitual)

What’s the function of απλώνω here, and what does it literally mean?

Απλώνω literally means to spread out / to lay out. With laundry or towels it means to hang out / lay out to dry:

• Απλώνω τις πετσέτες = I hang/lay the towels out (to dry).

Why is it τις πετσέτες and not οι πετσέτες?

Because τις πετσέτες is accusative plural (direct object: the towels).

• Nominative (subject): οι πετσέτες (the towels as the doer)
• Accusative (object): τις πετσέτες (the towels as what you’re acting on)

What is απλώστρα and why is it στην απλώστρα?

Απλώστρα is a drying rack / clothes horse / clothesline stand.
στην απλώστρα means on/onto the drying rack and is:

• σε + την → στην (a very common contraction) It uses accusative after σε for location or destination.

How does στην differ from σε? When do I use each?

σε is the basic preposition in/on/at/to.
When σε is followed by the definite article (τον/την/το), it usually contracts:

• σε + την → στην
• σε + τον → στον
• σε + το → στο So you’d say σε σπίτι (in a house, no article) but στο σπίτι (in the house).

Why does it say μέσα στο σαλόνι—isn’t στο σαλόνι enough?

στο σαλόνι = in the living room (general location).
μέσα στο σαλόνι adds emphasis: inside the living room (not just “at” it, and not e.g. on a balcony). It’s more specific and contrasts with outside spaces.

Why is σαλόνι neuter (το σαλόνι)?

Greek nouns have grammatical gender. σαλόνι is neuter, so it takes:

• το σαλόνι (nom/acc singular)
• στο σαλόνι (σε + το)

Is the word order flexible here? Could I move things around?

Yes, Greek word order is fairly flexible, though some orders sound more natural than others. The given one is very natural. Examples:

• Όταν βρέχει, απλώνω τις πετσέτες μέσα στο σαλόνι στην απλώστρα. (still fine)
• Απλώνω τις πετσέτες στην απλώστρα μέσα στο σαλόνι όταν βρέχει. (also fine, slightly different emphasis)

How do I pronounce the tricky parts, especially the stress?

Key stresses (capitalized syllable):

• Ό-ταν (stress on Ό)
• ΒΡΕ-χει (stress on ΒΡΕ)
• α-ΠΛΩ-νω (stress on ΠΛΩ)
• πε-ΤΣΕ-τες (stress on ΤΣΕ)
• α-ΠΛΩ-στρα (stress on ΠΛΩ)
• ΜΕ-σα (stress on ΜΕ)
• σα-ΛΟ-νι (stress on ΛΟ)