Vor dem Spiegel richte ich den Kragen meines Hemdes und ziehe den Ärmel glatt.

and

Breakdown of Vor dem Spiegel richte ich den Kragen meines Hemdes und ziehe den Ärmel glatt.

• dem: the; (masculine or neuter, dative)
• ich: I
• vor: in front of

Questions & Answers about Vor dem Spiegel richte ich den Kragen meines Hemdes und ziehe den Ärmel glatt.

Why is Vor dem Spiegel at the beginning of the sentence?

German main clauses follow the V2 rule: the finite verb comes in the second position.

So in:

Vor dem Spiegel richte ich ...

the first position is taken by Vor dem Spiegel, and the verb richte comes second. The subject ich comes after the verb.

You could also say:

Ich richte vor dem Spiegel den Kragen meines Hemdes ...

That would also be correct. Putting Vor dem Spiegel first gives a little more emphasis to the setting.

Why is it dem Spiegel and not den Spiegel?

Because vor is a two-way preposition. It can take:

• dative for location
• accusative for movement toward a destination

Here, Vor dem Spiegel means in front of the mirror as a location, so German uses the dative:

• der Spiegel → dem Spiegel

If it meant movement toward the mirror, you could get accusative, for example:

• Ich stelle mich vor den Spiegel. = I place myself in front of the mirror.

What does richte mean here?