Das Kind versteckt sich im Garten.

The child hides in the garden.

Breakdown of Das Kind versteckt sich im Garten.

• das Kind: the child
• sich: itself
• der Garten: the garden
• im: in the; (masculine or neuter, dative)

Questions & Answers about Das Kind versteckt sich im Garten.

Why do we need sich in „Das Kind versteckt sich im Garten“? Can I just say „Das Kind versteckt im Garten“?

No, you can’t leave out sich here.

verstecken has two main uses:

1. Transitive (with a direct object):

   • Das Kind versteckt das Spielzeug.
     The child hides the toy.
     Here, das Spielzeug is what gets hidden.

2. Reflexive (with a reflexive pronoun):

   • Das Kind versteckt sich.
     The child hides (itself).
     The subject and object are the same person, so German uses sich.

In „Das Kind versteckt sich im Garten“, the child is hiding itself, not something else, so you must use the reflexive form sich verstecken.
„Das Kind versteckt im Garten“ sounds incomplete and ungrammatical to a native speaker; it makes them wait for what the child is hiding.

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Is verstecken always reflexive in German, like „sich verstecken“?