Wir sitzen am Küchentisch und essen Plätzchen.

We are sitting at the kitchen table and eating cookies.

Breakdown of Wir sitzen am Küchentisch und essen Plätzchen.

• und: and
• essen: to eat
• wir: we
• sitzen: to sit

Questions & Answers about Wir sitzen am Küchentisch und essen Plätzchen.

What exactly does am mean in am Küchentisch?

am is a contraction of an dem.

• an = at / on (vertical or general contact)
• dem = the (dative form of der, masculine singular)

So:

• an dem Küchentisch → am Küchentisch

Literally: “at the kitchen table.”

Why is it am Küchentisch and not im Küchentisch or auf dem Küchentisch?

German uses different prepositions than English in many “location” phrases.

• am Küchentisch (an dem Küchentisch) = at the kitchen table (sitting there, next to it, using it)
• auf dem Küchentisch = on top of the kitchen table (physically on the surface: plates, a cat, crumbs)
• im Küchentisch = in the kitchen table (almost never used; would mean inside a hollow table)

So to describe people sitting by/at a table, German normally says am Tisch, not auf dem Tisch.

What case is Küchentisch in here, and why?

Küchentisch is in the dative case:

• The base noun is der Tisch (masculine, nominative).
• Dative masculine singular: dem Tisch.
• Because an with a location (where something is, not where it is going) takes the dative.

So:

• an + dem Küchentisch → am Küchentisch (dative).