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Der Zuhörer fragt nach dem Plan.

Der Zuhörer fragt nach dem Plan.
The listener asks about the plan.
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Questions & Answers about Der Zuhörer fragt nach dem Plan.

What does Zuhörer mean, and is it always masculine?

Zuhörer means listener (someone who listens, e.g. to a speech, radio, podcast, etc.).

Grammatically:

  • der Zuhörer = masculine singular (the listener)
  • die Zuhörerin = feminine singular (the female listener)
  • die Zuhörer = plural (listeners, mixed or all-male group)
  • die Zuhörerinnen = plural (female listeners)

In your sentence, Der Zuhörer is specifically a male (or grammatically masculine) listener. If you wanted a female listener, you’d say Die Zuhörerin fragt nach dem Plan.

Why is it Der Zuhörer and not Die Zuhörer?

Because the subject is singular, not plural.

  • Der Zuhörer = the listener (one person, masculine)
  • Die Zuhörer = the listeners (more than one person)

Your sentence talks about one listener, so German uses the singular der.

Why is fragt used here and not fragen?

fragen is the infinitive to ask. German verbs change their ending depending on the subject:

  • ich frage – I ask
  • du fragst – you ask (singular, informal)
  • er/sie/es fragt – he/she/it asks
  • wir fragen – we ask
  • ihr fragt – you (plural informal) ask
  • sie/Sie fragen – they / you (formal) ask

Der Zuhörer is like er (he), so you need the er/sie/es form: fragt.
Hence: Der Zuhörer fragt ... = The listener asks ...

Why do we say fragt nach and not just fragt?

In German, fragen can work in two main ways:

  1. fragen + Akkusativ (person) – to ask someone:

    • Er fragt den Lehrer. – He asks the teacher.

  2. fragen nach + Dativ (thing/topic) – to ask about something:

    • Er fragt nach dem Plan. – He asks about the plan.

In your sentence, the listener is asking about a thing (the plan), so German uses the pattern fragen nach + Dativ. That’s why you see fragt nach dem Plan.

What does nach mean here? I thought nach means “after” or “to”.

You’re right that nach often means:

  • after in time: nach dem Essen – after eating
  • to with cities/countries: nach Berlin, nach Deutschland

But with the verb fragen, nach is just part of a fixed pattern:

  • nach etwas fragen = to ask about something

So in Der Zuhörer fragt nach dem Plan, nach doesn’t literally mean after or to; it’s part of the expression nach dem Plan fragen = to ask about the plan.

Why is it dem Plan and not den Plan?

Because the preposition nach always takes the dative case.

  • der Plan (nominative, masculine singular)
  • nach + Dativ → nach dem Plan

Masculine definite article:

  • Nominative: der Plan
  • Accusative: den Plan
  • Dative: dem Plan

Since nach forces the dative, you must say dem Plan, not den Plan.

Which case is dem Plan in, and what role does it play in the sentence?

dem Plan is in the dative case.

Roles in the sentence:

  • Der Zuhörer – subject (nominative): the one doing the asking.
  • fragt – verb.
  • nach dem Plan – prepositional phrase (with dative): what he is asking about.

So grammatically:
Der Zuhörer (NOM) fragt nach dem Plan (DAT after nach).

How would the sentence change if there were several listeners?

You just change the subject to plural; the rest stays the same:

  • Die Zuhörer fragen nach dem Plan.

Changes:

  • Der Zuhörer → Die Zuhörer (plural)
  • fragt (er/sie/es-form) → fragen (sie-plural form)

nach dem Plan is unchanged, because nach still takes the dative of der Plan (which is dem Plan).

How would I say it if the listener is a woman?

Use the feminine noun Zuhörerin and the article die:

  • Die Zuhörerin fragt nach dem Plan.

Here:

  • Die Zuhörerin – feminine singular subject (like sie = she).
  • Verb form is the same as with er/sie/es: fragt.
Why is Plan capitalized?

In German, all nouns are capitalized, regardless of where they appear in the sentence.

Plan is a noun, so it is always written with a capital P:

  • der Plan, einen Plan, mit einem Plan, etc.

This is a consistent rule and a good way to spot nouns when you read German.

Is Zuhörer related to the verb hören (“to hear”)?

Yes. Zuhörer is built from:

  • zu- (a common prefix)
  • hören = to hear, to listen

From (zu)hören (to listen) you get:

  • der Zuhörer = the listener (masculine)
  • die Zuhörerin = the listener (feminine)

So a Zuhörer is literally a “hearer/listener.”

Can I also say Der Zuhörer fragt über den Plan?

You may hear über with fragen, but it’s much less idiomatic in standard German when you mean “to ask about something.”

Natural choices:

  • nach etwas fragen – to ask about something
    • Der Zuhörer fragt nach dem Plan. ✅ (most natural)

über is common with verbs like sprechen über, diskutieren über, reden über (to talk/discuss about). For fragen, stick with nach when you mean to ask about a topic.