Nach dem Essen wische ich den Tisch ab.

After the meal I wipe the table.

Breakdown of Nach dem Essen wische ich den Tisch ab.

• dem: the; (masculine or neuter, dative)
• ich: I
• der Tisch: the table
• das Essen: the meal
• nach: after
• den: the; (masculine, accusative)
• abwischen: to wipe

Questions & Answers about Nach dem Essen wische ich den Tisch ab.

Why is ab at the end?

Because abwischen is a separable-prefix verb. In a main clause, the finite verb stays in second position (wische) and the separable prefix (ab) moves to the end: Nach dem Essen wische ich den Tisch ab.

What nuance does abwischen add compared to wischen?

• abwischen = wipe something clean/off (a surface), typical for tables, boards.
• wischen alone = to wipe; often used for floors (den Boden wischen) or needs context; den Tisch wischen sounds odd to many.
• Related: aufwischen (wipe up a spill), wegwischen (wipe away), auswischen (wipe out the inside), putzen (clean in general).

Why is Essen capitalized, and why dem Essen?

Essen is a verb turned into a noun (nominalization), meaning the act or the meal; nouns are capitalized. nach always takes the dative, and das Essen is neuter, so dative singular is dem Essen.

Why den Tisch and not dem Tisch?

den Tisch is the direct object (accusative). der Tisch (masc.) becomes den in the accusative; dem would be dative, which you’d use after prepositions like mit dem Tisch.

Why is the verb in second position and the subject after it?

German main clauses are verb-second (V2). If you start with an adverbial like Nach dem Essen, the finite verb must still be second (wische), so the subject ich comes after it: Nach dem Essen wische ich …

Can I change the word order?

Yes, as long as the finite verb stays second. Natural variants include:

• Ich wische nach dem Essen den Tisch ab.
• Den Tisch wische ich nach dem Essen ab. These change emphasis slightly but are all correct.

Where does nicht go to negate this?

Typically: Nach dem Essen wische ich den Tisch nicht ab. nicht comes before the separable prefix at the end. For contrast: Ich wische nicht den Tisch ab (sondern die Arbeitsplatte).

How do I say it in the past?

• Conversational past (Perfekt): Nach dem Essen habe ich den Tisch abgewischt. With separable verbs, ge goes between prefix and stem: ab-ge-wischt, and you use haben.
• Simple past (Präteritum): Nach dem Essen wischte ich den Tisch ab (common in writing, less in speech).

How does it look in a subordinate clause?

In subordinate clauses, the conjugated verb goes to the end and the prefix reattaches:

• …, weil ich den Tisch abwische.
• Nachdem wir gegessen haben, wische ich den Tisch ab. (nachdem introduces a clause; compare the noun phrase Nach dem Essen.)

What’s the difference between nach, danach, and nachdem?

• nach
  • noun: Nach dem Essen …
• danach = afterwards (adverb): Ich wische den Tisch ab; danach entspanne ich mich.
• nachdem
  • clause: Nachdem ich gegessen habe, wische ich den Tisch ab.

How do I form the imperative?

• Informal singular: Wisch den Tisch ab!
• Informal plural: Wischt den Tisch ab!
• Formal: Wischen Sie den Tisch ab, bitte!

How do I replace den Tisch with a pronoun?

Use ihn (masc. acc.): Nach dem Essen wische ich ihn ab. With separable verbs, the object pronoun comes before the prefix at the end: … wische ich ihn ab.

Is there any difference between den Tisch abwischen and den Tisch abräumen?

Yes. abräumen = clear the table (remove dishes). abwischen = wipe the surface clean. Often: Oft räumt man den Tisch ab, dann wischt man ihn ab.

Why not drop ich like in Spanish/Italian?

German is not a pro‑drop language; subject pronouns are normally required. Without ich, Wische den Tisch ab is an imperative, not a statement.

Any pronunciation tips?

• wische: sch = [ʃ].
• ich: soft ch [ç].
• Final b in ab is devoiced to [p].
• The prefix is stressed in the base form (ÁBwischen); in the sentence, ab at the end is prominent.

Is the present tense here only present, or can it be future?

German present can cover near future with context. Nach dem Essen wische ich den Tisch ab can be habitual or scheduled later; add time words (gleich, später) if needed.

Could I say Nach dem Abendessen or Nach dem Frühstück?

Yes. Both are neuter, so dative is dem: Nach dem Abendessen/Frühstück wische ich den Tisch ab.