Learn Hardcore German: Ich öffne den Link auf dem Handy und scanne das Ticket. - I open the link on the phone and scan the ticket.

Dative for location (where?): auf dem Handy = on the phone (static location)
Accusative for direction (onto/into where?): aufs Handy (auf das Handy) = onto the phone Example: Ich lade die Datei aufs Handy. (movement)

Is am Handy or im Handy ever correct?

am Handy (an dem Handy) is common colloquial German for “on/using the phone”: Er ist ständig am Handy.
im Handy (“in the phone”) is unusual; for stored/displayed content, say auf dem Handy: Die Fotos sind auf dem Handy. Use auf dem Handy for “on the phone” in this sentence.

Is öffnen the best verb for a link? Can I say aufmachen or anklicken?

einen Link öffnen is standard and neutral.
aufmachen is informal and more typical for physical things (doors, boxes). With a link it’s colloquial and less common.
If you mean clicking, use anklicken or auf den Link klicken.

What does Handy actually mean?

In Germany and Austria, das Handy means “cell phone/smartphone.” It doesn’t mean “handy” (useful) like in English. Alternatives: das Smartphone, das Mobiltelefon. In Switzerland, you’ll often hear das Natel.

Why is Ich capitalized here? Are pronouns capitalized in German?

German ich is normally lowercase, but it’s capitalized at the start of a sentence. The formal Sie/Ihnen is capitalized regardless of position.

Do I need a comma before und?

No. In German, you normally don’t put a comma before und when it links two main clauses with the same subject. So: Ich öffne … und scanne … (no comma).

Can I drop the subject ich in the second clause like this?

Yes. When two main clauses share the same subject, you can omit it in the second: Ich öffne … und scanne …. You can also repeat it: … und ich scanne …. You can’t drop the subject in a standalone clause.

Is scannen a real German verb? Should it be einscannen?

Yes, scannen is fully accepted. For QR codes or barcodes, both scannen and einscannen are common; einscannen can emphasize “scanning into” a device/app. Forms:

Present: ich scanne
Perfekt: ich habe gescannt / ich habe eingescannt

Why das Ticket? What pronoun refers back to it?

Ticket is neuter: das Ticket (accusative is also das Ticket). The pronoun is es:

Ich scanne das Ticket. Ich scanne es. For Link (masculine), the accusative pronoun is ihn:
Ich öffne den Link. Ich öffne ihn.

Could I say Ich öffne auf dem Handy den Link instead?

Yes. You can move the adverbial auf dem Handy before the object without changing the meaning. It slightly shifts emphasis:

Ich öffne den Link auf dem Handy (neutral)
Ich öffne auf dem Handy den Link (focus on the device)

Should it be mit dem Handy instead of auf dem Handy when I scan?

Use:

auf dem Handy to talk about content located on the phone: Ich öffne den Link auf dem Handy.
mit dem Handy to express the instrument: Ich scanne das Ticket mit dem Handy. If you mean you’re using the phone’s camera to scan a paper/QR ticket, mit dem Handy is the natural choice for that action.

Why dem Handy and not den Handy?

Handy is neuter. In the dative singular, neuter takes dem:

Nominative: das Handy
Accusative: das Handy
Dative: dem Handy den is masculine accusative singular or dative plural, so it doesn’t fit here.

How would I say “I open the link and then scan the ticket”?

Ich öffne den Link auf dem Handy und dann scanne ich das Ticket. Adding dann (then) usually works best with the subject repeated: … und dann scanne ich …

How do I express “to scan the ticket” as a purpose?

Use um … zu: Ich öffne den Link auf dem Handy, um das Ticket zu scannen. A comma is required before the purpose clause.

How do I say it in the (spoken) past tense?

Use Perfekt: Ich habe den Link auf dem Handy geöffnet und das Ticket gescannt. Past participles: geöffnet, gescannt.