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Breakdown of Der Arzt erlaubt heute einen kurzen Spaziergang.
heute
today
der Spaziergang
the walk
der Arzt
the doctor
kurz
short
einen
a; (masculine, accusative)
erlauben
to allow
Questions & Answers about Der Arzt erlaubt heute einen kurzen Spaziergang.
Why is it einen and not ein?
Because Spaziergang is masculine and is the direct object (accusative case). The masculine accusative form of the indefinite article is einen. Compare:
- Nominative: ein kurzer Spaziergang ist gesund.
- Accusative: Der Arzt erlaubt einen kurzen Spaziergang.
Why is it kurzen and not kurz or kurze?
It’s the adjective ending for masculine accusative after an ein‑word. With einen (masc. acc.), adjectives take the weak ending -en: einen kurzen Spaziergang. Pattern for masculine singular:
- Nom.: ein kurzer Spaziergang
- Acc.: einen kurzen Spaziergang
- Dat.: einem kurzen Spaziergang
- Gen.: eines kurzen Spaziergangs
What case is Spaziergang, and why?
Accusative. It’s the direct object of erlauben. In German, the thing that is permitted is typically in the accusative: Der Arzt erlaubt [was?] → einen kurzen Spaziergang.
Where does heute normally go, and can I move it?
Time adverbs like heute usually come early. All of these are correct, with slight changes in emphasis:
- Der Arzt erlaubt heute einen kurzen Spaziergang.
- Heute erlaubt der Arzt einen kurzen Spaziergang.
- With a pronoun object: Der Arzt erlaubt mir heute einen kurzen Spaziergang (preferred over placing heute before the pronoun).
How do I say who is being allowed to walk?
Add a dative person after erlauben:
- Der Arzt erlaubt mir heute einen kurzen Spaziergang.
- Der Arzt erlaubt dem Patienten heute einen kurzen Spaziergang. Structure: erlauben + Dative (person) + Accusative (thing).
Can I use a zu‑infinitive instead of the noun?
Yes. Typical pattern: erlauben + Dative + zu‑Infinitiv.
- Der Arzt erlaubt mir heute, kurz spazieren zu gehen. Without naming the person, German often uses passive/impersonal:
- Es ist heute erlaubt, kurz spazieren zu gehen.
What’s the difference between erlauben and dürfen?
- erlauben states who grants permission: Der Arzt erlaubt ...
- dürfen states who has permission: Ich darf heute kurz spazieren gehen. They express the same situation from different angles.
Could I say einen Spaziergang machen instead of using the verb phrase spazieren gehen?
Yes. Both are idiomatic:
- Noun object: Der Arzt erlaubt mir einen kurzen Spaziergang.
- Verb phrase: Ich darf heute kurz spazieren gehen. The verb phrase is very common in speech; the noun is handy after verbs like erlauben, planen, machen.
Why Der Arzt and not Den Arzt or Dem Arzt?
Der Arzt is the subject (nominative). Den Arzt would be accusative (object) and dem Arzt dative (indirect object). Here, the doctor is doing the allowing, so nominative is required.
How do I negate this sentence?
Use kein to negate the countable noun:
- Der Arzt erlaubt heute keinen Spaziergang.
- With adjective: Der Arzt erlaubt heute keinen kurzen Spaziergang. Use nicht to negate other elements:
- Der Arzt erlaubt heute nicht mehr als einen kurzen Spaziergang.
What if the doctor is a woman?
Use the feminine noun and article:
- Die Ärztin erlaubt heute einen kurzen Spaziergang. Plural:
- Die Ärzte / Ärztinnen erlauben heute einen kurzen Spaziergang.
Can I drop the article and say just kurzen Spaziergang?
No. Countable singular nouns in German normally need an article or determiner. You need something like einen, den, meinen, keinen, etc.
Is there a good synonym for erlauben here?
- gestatten is a more formal synonym: Der Arzt gestattet heute einen kurzen Spaziergang.
- zulassen is possible in some contexts but sounds more technical/institutional and is less natural here.
Why Arzt and not Doktor?
Arzt/Ärztin is the profession. Doktor is a title (Ph.D./Dr.) or a more colloquial way to address a physician. In neutral statements about medical professionals, Arzt/Ärztin is standard.
Does German need the future tense here since it’s about today?
No. German often uses the present for near‑future, scheduled, or time‑framed events:
- Der Arzt erlaubt heute ... = The doctor will allow it today. Future (wird erlauben) is usually unnecessary unless you want to stress futurity or make a prediction.
How would I put it in the past?
- Simple past (Präteritum): Der Arzt erlaubte gestern einen kurzen Spaziergang.
- Present perfect (Perfekt, common in speech): Der Arzt hat gestern einen kurzen Spaziergang erlaubt.
Any pronunciation tips for Arzt and Spaziergang?
- Arzt: pronounced roughly like “arts(t)”; the cluster ends with a crisp -tst.
- Spaziergang: stress on the second syllable of Spazier-: spa-ZIER-gang. Final -gang has a hard g.
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“How do German cases work?”
German has four grammatical cases: nominative (subject), accusative (direct object), dative (indirect object), and genitive (possession). The case determines the form of articles and adjectives. For example, "the dog" is "der Hund" as a subject but "den Hund" as a direct object.
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