Breakdown of Mit guter Planung lässt sich ein Fehler vermeiden.
mit
with
sich
itself
gut
good
der Fehler
the mistake
Questions & Answers about Mit guter Planung lässt sich ein Fehler vermeiden.
What does the construction lässt sich + infinitive mean here?
It’s a common way to express possibility, roughly “can be …” in English. So lässt sich vermeiden ≈ “can be avoided.” It’s often preferred to the passive in German because it sounds natural and concise.
Who is the agent (the doer) in this sentence?
It’s left unspecified. The idea is general: with good planning, avoiding a mistake is possible. If you want to name a generic agent, you could say Mit guter Planung kann man einen Fehler vermeiden (“With good planning, one can avoid a mistake”).
Why is it ein Fehler (nominative) and not einen Fehler (accusative)?
In the lassen + sich + infinitive pattern, the thing affected becomes the grammatical subject. So ein Fehler is nominative subject of lässt (sich vermeiden). If you use an explicit agent like man, you switch back to the normal object case: Man kann einen Fehler vermeiden (accusative).
What exactly is sich doing here?
Sich is a reflexive pronoun used to form this “middle voice” construction: sich + lassen + infinitive = “to be able to be …-ed.” It doesn’t refer to a person; it’s a grammatical marker of this pattern. Without sich, the meaning changes (plain lassen = “to let/allow”) or the sentence becomes ungrammatical.
Why is at the very end?