Die Kollegin sagt: „Nicht nur du, sondern auch ich arbeite daran.“

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Breakdown of Die Kollegin sagt: „Nicht nur du, sondern auch ich arbeite daran.“

• du: you
• arbeiten: to work
• sagen: to say

Questions & Answers about Die Kollegin sagt: „Nicht nur du, sondern auch ich arbeite daran.“

Why is it arbeite and not arbeitest or arbeiten?

With the correlative pair nicht nur …, sondern auch … linking two subjects that differ in person, German typically makes the finite verb agree with the second subject (the one after sondern auch). Here that subject is ich, so you get first-person singular: arbeite.

• Wrong here: arbeitest (would agree with du, the first subject).
• If you want clear plural agreement, rephrase: Sowohl du als auch ich arbeiten daran.
• Or split into two clauses: Nicht nur du arbeitest daran, sondern auch ich.

Do I need the comma after du?

Yes. A comma is required before sondern (auch). So Nicht nur du, sondern auch ich … is punctuated correctly. You do not put a comma after ich here.

Why does the verb come after the long phrase Nicht nur du, sondern auch ich?

German main clauses are verb-second (V2). The entire coordinated phrase Nicht nur du, sondern auch ich fills the first position, so the finite verb arbeite must come next: Nicht nur du, sondern auch ich arbeite …

What does daran mean, and why is it used here?