Nous prenons l'escalier de secours quand l'ascenseur est en panne.

We take the emergency stairs when the elevator is out of order.

Breakdown of Nous prenons l'escalier de secours quand l'ascenseur est en panne.

• être: to be
• nous: we
• prendre: to take
• l'ascenseur: the elevator

Questions & Answers about Nous prenons l'escalier de secours quand l'ascenseur est en panne.

Why is prenons used here?

Prenons is the present tense form of prendre for nous:

• je prends
• tu prends
• il/elle prend
• nous prenons
• vous prenez
• ils/elles prennent

So Nous prenons means we take or, more naturally here, we take/use the stairs.

In this sentence, it describes a habitual action: whenever the elevator is out of order, we take the emergency stairs.

Why is it nous prenons and not nous prendons?

Because prendre is an irregular verb.

In the nous and vous forms, the stem changes:

• nous prenons
• vous prenez

So even though many verbs use a regular pattern, prendre does not keep the d in these forms.

This is just something learners need to memorize as part of the conjugation.

Does prendre l'escalier really mean take the stairs?