Paul a peur de parler en public.

Paul

Breakdown of Paul a peur de parler en public.

• en: in
• de: of
• parler: to speak, to talk

Questions & Answers about Paul a peur de parler en public.

Why do we say Paul a peur and not Paul est peur?

In French, fear is usually expressed with the verb avoir (to have), not être (to be).

• Paul a peur = literally Paul has fear → idiomatically Paul is afraid.
• Paul est peur is incorrect.

This is the same pattern as:

• avoir faim (to be hungry)
• avoir soif (to be thirsty)
• avoir chaud / froid (to be hot / cold)

So you must learn avoir peur as a fixed expression meaning to be afraid.

Why is there a de before parler?

The noun peur is followed by the preposition de when it introduces an infinitive verb.

Structure:

• avoir peur de + infinitive

Examples:

• Paul a peur de parler.
• Elle a peur de conduire.
• Nous avons peur de tomber.

You cannot drop de here.
❌ Paul a peur parler en public is incorrect.
✅ Paul a peur de parler en public is correct.

Why is the verb parler in the infinitive and not ?