Li ne scias, ĉu riveli la negativon aŭ ne.

he

Breakdown of Li ne scias, ĉu riveli la negativon aŭ ne.

• la: the
• aŭ: or
• scii: to know

Questions & Answers about Li ne scias, ĉu riveli la negativon aŭ ne.

Why is ĉu used here?

Ĉu introduces an indirect yes/no question. In this sentence, Li ne scias, ĉu ... aŭ ne means He doesn't know whether ... or not.

A native English speaker often thinks of if, but in Esperanto:

• ĉu = whether / if in a question sense
• se = if in a conditional sense

So:

• Li ne scias, ĉu riveli la negativon aŭ ne. = He doesn't know whether to reveal the negative or not.
• Se li rivelos la negativon, ... = If he reveals the negative, ...

Using se here would normally be considered wrong in careful Esperanto.

Why is riveli in the infinitive instead of a normal finite verb?

Because Esperanto can use a question word + infinitive construction, much like English:

• kion fari = what to do
• kien iri = where to go
• ĉu resti aŭ foriri = whether to stay or leave

So ĉu riveli la negativon aŭ ne means whether to reveal the negative or not.

The subject of riveli is understood from context. Here, it is most naturally the same person as li.

A fuller version could be something like:

• Li ne scias, ĉu li rivelu la negativon aŭ ne.

That version is more explicit, but the infinitive version is natural and concise.